Oklahoma City zerlegt San Antonio in der zweiten Minute buchstäblich. Die Thunder schießen in den zweiten Zwölf Minuten 40 Punkte und kontrollieren das Spiel von da an vollständig. Am Ende gewinnt OKC mit 127-114 und führt in der Western Conference Finals 3-2. Noch ein Sieg, dann fahren die Titelverteidiger zurück zu den NBA Finals.
Shai Gilgeous-Alexander trägt 32 Punkte zum Erfolg bei. Dazu kommt Alex Caruso von der Bank mit 22 Zählern, eine erneut starke Leistung der Bench. Jared McCain, der kurzfristig für den verletzten Jalen Williams und Ajay Mitchell einspringen muss, macht direkt in seinem ersten Playoff-Start 20 Punkte. Chet Holmgren kombiniert 16 Punkte mit 11 Rebounds. Isaiah Hartenstein liefert 12 Punkte und 15 Rebounds ab.
Bei den Spurs glänzt Stephon Castle mit 24 Punkten. Victor Wembanyama kommt auf 20 Zähler, trifft aber nur vier seiner 15 Versuche. Julian Champagnie steuert 22 Punkte bei, Keldon Johnson 15 von der Bank. San Antonio verliert trotzdem deutlich und zahlt den Preis für eine desaströse Dreierdistanz: 29 Fehlschüsse aus 41 Versuchen sind einfach zu viel.
Den Turbo zündet Oklahoma City in der zweiten Periode an. Es ist eine Parade zu den Freiwurf-Linien wie lange nicht mehr. Thunder und Spurs kombinieren in diesem Viertel 29 erfolgreiche Freiwürfe, die meisten in einem zweiten Viertel seit den Bubble Playoffs vor fast sechs Jahren. Perfekt zeigt sich OKC dabei: 14 von 14 Freiwürfe. San Antonio trifft 15 von 17.
Im dritten Viertel baut Oklahoma City die Führung auf 20 Punkte aus. San Antonio versucht noch einmal heranzukommen, kommt bis auf acht Punkte heran. Doch die Chancen auf eine Aufholjagd schwinden mit jeder umstrittenen Schiedsrichter-Entscheidung. Eine Tip-in von Luke Kornet wird von Cason Wallace von der Felge gekloppt, ein klarer Goaltending, der nicht gepfiffen wird. In der nächsten Spurs-Possession fliegt eine Out-of-Bounds-Entscheidung gegen San Antonio, obwohl Replays zeigen, dass der Ball von Chet Holmgren die Linie verlässt. Mitch Johnson versucht zu protestieren, bekommt ein technisches Foul und sieht rot.
Am Ende des dritten Viertels liegt Oklahoma City mit 101-91 vorn. Game 6 findet Donnerstag in San Antonio statt. Sollte ein siebtes Spiel nötig sein, geht es zurück nach Oklahoma City am Samstag. Die New York Knicks warten bereits auf ihren Gegner. Das NBA-Finale beginnt am 3. Juni mit Game 1 in der Western Conference City.
Ballports-Take: Für Thunder-Fans aus Deutschland ist klar: Die Serie ist praktisch gelaufen. OKC braucht noch einen Sieg und dann geht es zurück zu den Finals. Gilgeous-Alexander und die Defense sind in Top-Form. Mit Caruso und der gelungenen Tiefenbesetzung offensiv hat Oklahoma City momentan einfach die bessere Waffe. San Antonios starke Rookie-Saison mit Victor Wembanyama war beeindruckend, reicht aber gegen die etablierte Elite nicht aus. Für Fantasy-Spieler ist klar: Gilgeous-Alexander ist ein Playoffs-Monster und liefert konsistent die Punkte. Wembanyama wird beim nächsten Versuch zurückkommen wollen — sein Shooting-Frust nach dem vierten Viertel dürfte groß sein.