Die Dallas Wings kommen am Samstag um 8:30 Uhr EDT zu den Portland Fire, nachdem Paige Bueckers gerade ein bemerkenswertes Spiel abgeliefert hat. Die Guards erzielte 31 Punkte in Dallass 85:70-Sieg gegen die Phoenix Mercury und führte ihr Team damit zu einem wichtigen Erfolg. Dallas steht mit 8:4 Siegen (4:2 in der Western Conference) derzeit deutlich besser da als Portland mit 6:8 Bilanz und 0:4 Conferenz-Rekord.
Portland kämpft momentan mit erheblichen Problemen in der Western Conference und sucht verzweifelt den ersten Sieg gegen Conference-Gegner. Die Fire geben Gegner im Schnitt 87.0 Punkte pro Spiel auf, während Dallas durchschnittlich 87.9 Punkte erzielt. Bei der Feldquote liegt Portland mit 45.3% knapp hinter Dallas, das Gegner nur auf 46.8% hält. Emily Engstler führt die Fire mit durchschnittlich 3.6 Defensivrebounds an, während Jessica Shepard auf Dallass Seite mit 10.2 Punkten im Paint die Offense dominiert.
In den letzten zehn Spielen zeigt sich ein klares Leistungsgefälle. Portland gewann nur vier von sechs Partien und erzielte durchschnittlich 80.0 Punkte, während Dallas siebenmal gewann und 87.6 Punkte pro Spiel auflegte. Bridget Carleton führt Portlands Offense mit 13.3 Punkten pro Spiel an, Carla Leite steuert in den letzten zehn Spielen durchschnittlich 13.3 Punkte und 5.4 Assists bei. Auf Dallass Seite glänzt Bueckers mit 19.8 Punkten und 5.8 Assists im Schnitt, während Shepard in der jüngsten Form mit 13.9 Punkten und 11.6 Rebounds pro Spiel bei 60.0% Feldquote auftrumpft.
Die einzige Unsicherheit bei Dallas ist Odyssey Sims, die mit einer Verletzung am Knöchel im Status Day-to-Day gelistet ist. Ansonsten können beide Teams mit vollständigem oder nahezu vollständigem Aufgebot antreten. Für Portland ist dieser Auftritt daheim gegen die stärkeren Wings ein Prüfstein, ob die Mannschaft die Defensivprobleme aufdecken kann, die sie in Conference-Spielen plagten.
Diese Partie markiert das erste direkten Aufeinandertreffen zwischen den Teams in dieser Saison. Für WNBA-Fans in der DACH-Region ist Bueckers eine der spannendsten Guards der Liga, ihre Playmaking-Fähigkeiten und ihr Scoring-Verhalten lohnen sich zu beobachten. Dallas' Form der letzten zehn Spiele deutet darauf hin, dass die Wings ihre Chancen auf einen Conference-Sieg nutzen sollten, während Portland trotz der schwierigen Bilanz mit Carleton und Leite immer noch über genug Offensive verfügt, um überraschend treffen zu können.