Die Charlotte Hornets befinden sich in intensiven Verhandlungen um ihren Star-Point Guard LaMelo Ball. Mehrere Teams haben aggressiv für den 23-Jährigen geboten, wie ESPN berichtet. Die Gespräche könnten in den nächsten 24 bis 48 Stunden zu einem konkreten Trade führen, sollte Charlotte sein Preisschild erfüllt sehen.
Ball selbst ist in Charlotte glücklich. Nach der spektakulären Aufholjagd der Hornets in der vergangenen Saison befinden sich beide Seiten in guter Verfassung. Charlotte holte 44 Siege, nachdem das Team in der Vorsaison nur 19 Mal gewonnen hatte. Mit Ball als Spielmacher kam das Team bis ins Play-in-Turnier, wo es nach neun Jahren endlich wieder postseason Basketball spielte. Im entscheidenden Moment gegen Miami setzte Ball einen Layup mit 4,7 Sekunden verbleibend, um die Heat 127-126 in der Verlängerung zu besiegen.
Ball absolvierte eine der gesündesten Saisons seiner Karriere. In 72 Spielen legte er 20,1 Punkte auf, verteilte 7,1 Assists und holte 4,8 Rebounds. Aus der Distanz traf er 36,8 Prozent seiner Versuche. Zwischen 2022 und 2025 hatte Ball nur 105 Spiele absolviert, weil Verletzungen ihn regelmäßig zurückwarfen. Mit verbesserter Gesundheit von Ball und seinem Teamkollegen Brandon Miller sowie dem Rookie Kon Knueppel transformierte sich die Hornets-Offense grundlegend.
Ein zweites Play-in-Spiel gegen Orlando endete dagegen deutlich. Die Magic dominierte Charlotte 121-90 und besiegelte damit die Saison. In dieser Partie fiel Ball durch zwei Zwischenfälle auf: Er trat Heat-Center Bam Adebayo auf den Fuß, als er am Boden lag. Der Kontakt verletzte Adebayos unteren Rücken. Ball wurde dafür mit 35.000 Dollar Geldstrafe belegt. Zusätzlich kassierten 25.000 Dollar wegen Flucherei in einem TV-Interview nach dem Miami-Sieg.
Trotz der jungen Erfolgsgeschichte hat Ball klare Ambitionen. Er sagte ESPN im März, dass die Playoff-Teilnahme erst der Anfang sei. Größere Ziele wie Meisterschaften stünden auf seiner Agenda. Ball hat noch drei Jahre Vertrag mit Charlotte und kann sich am 6. Juli ein Extension über 119,2 Millionen Dollar über zwei Jahre sichern. Ein Trade bedeutete für den Point Guard einen Abgang aus der Organisation, in der er gerade erst Stabilitätsanzeichen sah.
Für deutsche Basketball-Fans ist die Situation interessant, weil Ball einer der wenigen NBA-Stars ist, der sein Team aktiv treiben kann und gleichzeitig im Fokus von Trade-Gerüchten steht. Charlotte investierte massiv in den Aufbau rund um Ball und dem aufstrebenden Brandon Miller. Ein Trade würde diese Pläne zerschlagen, aber auch zeigen, dass kein Star wirklich sicher ist, wenn ein attraktives Angebot auf den Tisch kommt. Für Fantasy-Basketball-Manager würde ein Wechsel zunächst Unsicherheit bringen, bis klar ist, welche offensive Rolle Ball bei seinem neuen Team hätte.