Fred VanVleet wird seine Player Option bei den Houston Rockets für die Saison 2026-27 in Anspruch nehmen. Das bestätigte Klutch Sports CEO Rich Paul gegenüber ESPN. Der 32-jährige Guard hatte im vergangenen Sommer einen Zweijahres-Vertrag über 50 Millionen Dollar unterschrieben, der beiden Seiten Flexibilität geben sollte. VanVleet sicherte sich damit zusätzliche Jahre Vertragssicherheit, während Houston den finanziellen Spielraum erhielt, den die Franchise dringend brauchte.
Doch die vergangene Saison war ein Rückschlag für VanVleet und die Rockets. Der erfahrene Guard erlitt während eines inoffiziellen Team-Minicamps auf den Bahamas vor der Trainingscamp-Phase einen Riss des rechten ACL und fiel die gesamte Saison 2025-26 aus. Diese Verletzung traf Houston in einer kritischen Phase: Die Rockets verloren ihren bewährten Ballhandler, und das Team musste die Point-Guard-Position improvisiert mit mehreren Spielern besetzen. Das Carousel-System auf der Position brachte der Offensive keine Konsistenz, und am Ende folgte ein enttäuschender Exit aus der ersten Playoff-Runde.
VanVleets letzte Spiele liegen inzwischen über anderthalb Jahre zurück. In der Saison 2024-25 erzielte er 14,1 Punkte pro Spiel, seine niedrigste Quote seit den Playoffs 2018-19. Doch in den Playoffs 2025 bewies der Guard, dass noch Substanz in ihm steckt. In der ersten Runde gegen die Golden State Warriors, die Houston 4-3 besiegten, steigerte sich VanVleet massiv. In den letzten vier Spielen dieser Serie legte er 24,3 Punkte bei 56 Prozent aus dem Feld und 64 Prozent von der Dreierlinie auf. Über seine gesamte Karriere hinweg mittelnd VanVleet 14,9 Punkte und 5,7 Assists pro Spiel.
In Houston hat sich VanVleet als zuverlässiger Verteidiger und kluger Passgeber etabliert. Genau das ist das Profil, das neben Kevin Durant funktionieren sollte, den die Rockets im vergangenen Sommer verpflichteten. Mit VanVleets Rückkehr bekommt das Backcourt wieder einen stabilen Point Guard, der die Offensive zum Fließen bringen kann.
Für DACH-Basketball-Fans, die Houston folgen, ist VanVleets Entscheidung ein wichtiges Signal: Die Rockets-Verantwortlichen geben dem Projekt mit Durant nicht auf und bauen auf Kontinuität. VanVleet könnte nach seiner langen Ausfallzeit zurückzukehrend ein schlüssiger Puzzle-Stein sein, um die Rockets in den kommenden Playoffs konkurenzfähig zu halten. Die große Frage ist jedoch, wie schnell und vollständig der Guard nach dem schweren Knie-Riss zu seiner früheren Form findet. Fantasy-Manager sollten VanVleet im Blick behalten, aber eine sofortige Top-Wahl ist er nach dieser Verletzungshistorie noch nicht.