Jim Kelly hat einen Schlaganfall überstanden. Der Pro Football Hall of Famer teilte diese Woche bei der Einweihungszeremonie des neuen Buffalo-Bills-Stadions mit, dass er vor etwa eineinhalb Monaten einen Schlaganfall erlitten hatte und daraufhin einige Tage im Krankenhaus verbrachte. Inzwischen gehe es ihm nach eigenen Worten sehr gut. "Meine Sehkraft ist nicht großartig. Mein Gehör ist immer noch furchtbar, aber das ist Teil des Lebens", sagte der 66-Jährige den Reportern.
Kelly hat in den vergangenen Jahren mit diversen gesundheitlichen Problemen zu kämpfen gehabt. Die Krebsdiagnose erhielt er mehrfach. 2013 unterzog er sich einer Operation zur Entfernung eines Plattenepithelkarzinoms des oberen Kiefers, 2014 folgte eine Chemotherapie nach Krebsfund in der Kieferhöhle. 2018 kamen weitere Operationen hinzu, um Mundhöhlenkrebs zu entfernen und den Oberkiefer zu rekonstruieren. Aktuelle Scans seien alle unauffällig. "Alles ist gut", sagte Kelly. "Alles in Ordnung."
Der ehemalige Quarterback spielte von 1986 bis 1996 für die Bills und führte das Team in vier aufeinanderfolgende Super Bowls. 2018 erhielt er den Jimmy V Award for Perseverance. Kelly lebt weiterhin in der Region Western New York und freut sich auf das Heimspiel der Bills am 17. September 2026 gegen die Detroit Lions im neuen Highmark Stadium. Er möchte das Spiel zusammen mit seinem Enkel erleben. Die neue Arena fasziniert ihn besonders wegen ihrer Lautstärke. "Es wird etwas Besonderes sein, nicht nur für die Spieler, sondern stell dir vor, wie verrückt und wild die Fans dort werden, wie laut es werden wird", sagte Kelly. "Und darauf freue ich mich. Ich möchte sehen, wie laut dieses Stadion werden kann. Nach dem, was mir gesagt wurde, wird es unglaublich sein, aber ich erwarte nichts weniger."
Für Bills-Fans in Deutschland und der ganzen DACH-Region ist Kellys Genesungsbericht ermutigend. Der legendäre QB bleibt eine zentrale Figur in der Franchisegeschichte, und sein Fokus auf die kommende Saison 2026 zeigt, dass er trotz ernstafter gesundheitlicher Herausforderungen voller Zuversicht ist. Wer die Bills verfolgt, bekommt mit Kelly immer noch einen Mann zu sehen, der die Identität des Teams verkörpert und dessen Kampfgeist auch außerhalb des Feldes inspiriert. Das neue Stadion wird für ihn ein weiterer Meilenstein einer bemerkenswerten Karriere und eines kämpferischen Lebens.