Indianapolis — Die Washington Mystics gewinnen ein Thriller-Spiel gegen die Indiana Fever mit 104-102 nach Verlängerung. Sonia Citron dominiert mit 30 Punkten, Kiki Iriafen steuert 25 Punkte und 13 Rebounds bei. Die Fever hätten das Spiel in der regulären Spielzeit gewinnen können, doch Caitlin Clark zwingt die Verlängerung mit einem spektakulären Dreier von der linken Seite erzwingen, nur 1,7 Sekunden vor dem Ende stehen. Der Ball trifft das Netz und bringt die Partie auf 89-89.
Citron versenkt danach noch einen Wurf von der Mittellinie, bringt den Ball aber nicht vor der Sirene los. In der Overtime zeigt Citron dann ihre Klasse: fünf Punkte und zwei Assists in den fünf zusätzlichen Minuten. Iriafen und Citron kombinieren nach der Pause für 44 Punkte, beide Spielerinnen treffen 21 von 31 Würfen aus dem Feld. Die Mystics schießen insgesamt 56 Prozent. Shakira Austin addiert 19 Punkte hinzu, Rookie Cotie McMahon kommt in ihrem ersten WNBA-Spiel auf 13 Punkte, davon fünf in der Overtime.
Clarks Leistung bleibt beachtlich: 32 Punkte und sieben Dreier, davon drei in einem vierten Viertel, in dem sie die Fever mit 12 Punkten in zwei Minuten zurück ins Spiel bringt. Kelsey Mitchell kommt für Indiana auf 24 Punkte, scheitert aber in der Overtime zweimal von der Freiwurflinie in den letzten Sekunden und verfehlt später noch einen umkämpften Zweier von links in der Ecke. Die Fever-Defense wirkt überfordert: Washington dominiert den Paint mit 48 zu 28 Punkten, obwohl Indiana mit 17 Dreiern auf 42 Versuchen trifft. Aliyah Boston verlässt das Spiel mit zwei Minuten im dritten Viertel mit einer Unterschenkelverletzung und kehrt nicht zurück, sie endet mit neun Punkten.
Indiana beginnt stark und trifft sechs von sieben Dreiern im ersten Viertel für eine 28-21-Führung. Washington antwortet mit fünf Punkten zum Ende des ersten Viertels und dominiert dann das zweite mit 20 zu 9 Punkten zum 41-37-Halbzeitstand. Die Mystics bauen ihre Führung im dritten Viertel auf 14 Punkte aus, bevor Clarks Parade im vierten Viertel die Partie wieder offen macht.
Ballports-Take: Clark zeigt erneut, warum sie die Fever-Fans fasziniert: Sie kann Spiele alleine im vierten Viertel kippen und Overtime erzwingen. Doch für Fantasy-Football-Spieler ist die große Frage, ob die Fever-Rotation um sie herum stark genug ist. Mit Boston verletzt und der fehlenden Konsistenz in clutch Situationen (Mitchell und ihre Fehlversuche) wird es eng in dieser Serie. Citron und Iriafen zeigen, dass die Mystics offensiv gefährlich sind, wenn beide in Rhythmus kommen. Deutsche Fans sollten Clarks Entwicklung verfolgen — sie spielt eine andere Liga als die ELF, und solche Clutch-Moments sind die Momente, die Legenden definieren.