Breanna Stewart hat die New York Liberty im vierten Viertel zurück ins Spiel gebracht und mit 30 Punkten zum 83:75-Sieg gegen die Indiana Fever beigetragen. Die Liberty lagen nach dem dritten Viertel noch 66:62 zurück, drehten die Partie dann aber mit einem überragenden 19:4-Lauf. Stewart war dabei die treibende Kraft, sie versenkte elf von zwölf Freiwürfen in dieser entscheidenden Phase und stellte mit zwei verwandelten Free Throws beim Stand von 70:68 die Weichen für den Erfolg.
Die New Yorker zeigten generell starke Nerven an der Freiwurflinie und trafen 33 von 40 Versuchen. Paulina Astier besiegelte den Sieg in den Schlussminuten mit zwei erfolgreichen Layups. Für die Liberty war es der vierte Sieg in Folge, die Bilanz steht jetzt bei 7:4. Indiana rutschte auf 5:5 ab.
Dabei hatte die Fever vor allem im dritten Viertel dominiert. Sie bauten eine 57:45-Führung auf und schienen das Spiel kontrollieren zu können. Kelsey Mitchell führte die Fever mit 21 Punkten an, Caitlin Clark trug zehn Punkte, neun Assists und sieben Rebounds bei. Clark brauchte jedoch eine Weile, um ins Spiel zu finden und versenkte ihre ersten fünf Würfe nicht. Später war sie dann aber präsent: Ein tiefer Dreier von ihr startete einen 12:4-Lauf der Fever im zweiten Viertel.
Ein großes Fragezeichen hinter der Liberty bleibt Sabrina Ionescu. Die Star-Guardianin fehlte erneut wegen Rückenproblemen und hat diese Saison erst ein Spiel absolviert. Freitag war das erste Mal, dass die Liberty überhaupt mit ihrem kompletten Kader trainieren konnte. Das Training setzte Ionescus Rücken aber wieder zu, wie Coach Chris DeMarco bestätigte.
Ballports-Take: Stewart zeigt, dass die Liberty in Crunch-Time nicht einfach zu knacken sind. Mit vier Siegen in Serie und dieser Comeback-Mentalität könnten sie eine echte Playoff-Kraft werden. Allerdings ist das Ionescu-Problem ein echtes Risiko: Wenn die beste Spielerin weiterhin ausfällt, können solche Matches zur Gewohnheit werden statt Highlights. Für deutsche Fans, die die WNBA verfolgen, ist das ein Reminder, dass körperliche Belastung auch im Basketball die Saisonplanung bestimmt.