Urban Meyer wird die 30 Millionen Dollar nicht bekommen. Ein unabhängiger Schiedsrichter hat entschieden, dass die Jacksonville Jaguars den ehemaligen Head Coach zu Recht mit Grund entlassen durften. Meyer hätte bei einer Entlassung ohne Grund die restlichen vier Jahre seines Vertrags ausgezahlt bekommen sollen, insgesamt etwa 30 Millionen Dollar. Diese Zahlung fällt jetzt weg.
Meyers Amtszeit in Jacksonville währte nur 13 Monate und endete am 16. Dezember 2021. Die Bilanz von 2:11 Siegen war verheerend, aber die Ausfälle neben dem Platz waren noch schlimmer. Kicker Josh Lambo beschuldigte Meyer, ihn während eines Aufwärmspiels in den Beinen getreten zu haben. Lambo reichte im Mai 2022 Klage ein und warf Meyer vor, ein feindselige Arbeitsumgebung geschaffen zu haben. Der Fall gegen Meyer ist noch nicht abgeschlossen, ein Prozess ist für den 3. August angesetzt.
Die Probleme begannen früh. Meyer stellte Chris Boyle als Director of Sports Performance ein, obwohl Boyle an der University of Iowa beschuldigt worden war, rassistische Bemerkungen gemacht und schwarze Spieler gemobbt zu haben. Boyle trat später zurück. Ein weiterer Skandal folgte, als Meyer nach einem Thursday-Night-Game gegen Cincinnati nicht mit seinem Team nach Jacksonville zurückflog. Am darauffolgenden Wochenende verbreiteten sich Videos viral, die Meyer mit einer Frau, die nicht seine Ehefrau war, in einer Columbus-Bar zeigten. Besitzer Shad Khan verwarnte ihn, Meyer entschuldigte sich später bei der Organisation.
Zwischen Meyer und seinen Spielern sowie seinen Trainern herrschte ständige Spannung. Die Kombination aus schlechten Ergebnissen, fragwürdigen Personalentscheidungen und persönlichem Fehlverhalten machte sein Scheitern in Jacksonville zu einem der spektakulärsten Flops der NFL-Geschichte. Meyer ist heute 61 Jahre alt und arbeitet als College-Football-Analyst bei Fox Sports. Im Dezember wurde er in die College Football Hall of Fame aufgenommen.
Ballports-Take: Für deutsche NFL-Fans ist Meyers Fall eine Erinnerung daran, dass auch etablierte Trainer in der Profisphere schnell scheitern können. Der Schiedsspruch zeigt zudem, wie die NFL-Arbeitsverträge funktionieren: Ein Coach kann entlassen werden, wenn genug dokumentierte Verstöße vorliegen. Meyer hatte keine Chance, die volle Abfindung zu bekommen. Sein Abstieg von einer Collegefootball-Legende zu einem entlassenen NFL-Coach, der vor Gericht steht, ist beispiellos. Die noch ausstehende Verhandlung gegen Lambo im August könnte weitere Details über Meyers Verhalten offenbaren.