Die Detroit Pistons spielen ab der nächsten Saison wieder regelmäßig im lokalen Fernsehen. Das letzte Mal war 2005 der Fall. Ein Mehrjahres-Deal mit Scripps Sports macht es möglich. Die Sendeanstalt WMYD-TV wird zum neuen Zuhause der Pistons-Übertragungen in Detroit.
Die Pistons gehörten zu 13 NBA-Teams, die nach einem neuen Broadcast-Partner suchten, weil Main Street Sports seinen Betrieb einstellt. Für Scripps ist es ein Premiere in der NBA. Das Unternehmen hat bereits die Rechte an fünf NHL-Teams, einer WNBA-Franchise und einem Team der National Women's Soccer League. Zusätzlich zum klassischen Fernsehen plant das Unternehmen auch ein direktes Streaming-Angebot für Fans, die online zuschauen wollen.
Scripps betreibt Sender nicht nur in Detroit, sondern auch in Grand Rapids und Lansing. Das bedeutet, dass Pistons-Spiele in der gesamten Region Michigan verfügbar sind. Die Tigers und Red Wings, zwei weitere große Detroit-Franchises, haben sich dagegen für Partnerschaften mit MLB beziehungsweise der NHL entschieden.
Brian Lawlor, Präsident von Scripps Sports, betonte in einer Stellungnahme: "Over-the-Air-Broadcasting hat sich als eine der stärksten Methoden erwiesen, um Sportteams mit ihren Fans zu verbinden. Wie wir gerade sehen, ist die Fanbasis der Pistons sehr aktiv und jeder Fan verdient Zugang zu den Spielen." Die Pistons selbst befinden sich in einer erfolgreichen Phase. In der abgelaufenen Regular Season spielte das Team als Top-Seed in der Eastern Conference und kämpft derzeit in einer Conference-Semifinal-Serie gegen die Cleveland Cavaliers.
Ballports-Take: Für europäische Fans ist die Nachricht vor allem eine strukturelle: Sie zeigt, wie dynamisch der amerikanische Sportmarkt ist und wie schnell Broadcasting-Deals neu verhandelt werden müssen. Die Rückkehr ins linearen Fernsehen ist ein Statement gegen reine Streaming-Modelle. Dass ausgerechnet Detroit, eine Stadt mit schwieriger wirtschaftlicher Historie, jetzt wieder vollständig im lokalen TV vertreten ist, unterstreicht die Relevanz der Pistons für ihre Region. Wer die NBA in Deutschland verfolgt, sollte verstehen, dass solche lokalen Deals die finanzielle Basis für Teams stabilisieren und damit indirekt auch die Qualität des Spiels beeinflussen.