Bundesanwälte werfen NBA-Guard Terry Rozier vor, eine Bestechung von 100.000 Dollar angenommen zu haben, um seine Leistung in einem Spiel zu manipulieren. Die neuen Anklagepunkte vom Donnerstag lauten Bestechung bei Sportwettkämpfen und Verschwörung zur Betrügerei ehrlicher Dienstleistungen. Die NBA und die damalige Hornets-Organisation werden als Geschädigte der mutmaßlichen Verschwörung benannt.
Roziers Anwalt Jim Trusty von Ifrah Law forderte einen Richter auf, die Anklage zu verwerfen. Das Justizministerium gehe über seine Befugnisse hinaus, argumentierte Trusty gegenüber ESPN: "Die neue Anklage bestätigt nur, dass unserer Antragsstellung recht gab. Neue Anklagepunkte, neue Theorien, aber alles nur ein verzweifelter Versuch, etwas haften zu bleiben." Rozier bestreitet seine Beteiligung an dem Komplott.
Laut Anklage plante Rozier, eine Beinverletzung aus der späten Saison 2022-23 als Grund zu nutzen, um sich von einem kommenden Hornets-Spiel zurückzuziehen und dafür die 100.000 Dollar zu kassieren. Er informierte seinen Mitangeklagten Deniro Laster, dass er am 23. März 2023 gegen die New Orleans Pelicans ausfallen würde. Laster gab diese Information an mehrere Wettende weiter, die insgesamt über 258.700 Dollar auf die Under bei verschiedenen Rozier-Statistiken setzten.
Rozier spielte nur etwas über neun Minuten, bevor er rausgezogen wurde. Am Ende stand eine Bilanz von fünf Punkten, vier Rebounds und zwei Assists. Die meisten Wetten gingen auf. Nach dem Spiel einigten sich Rozier und Laster auf eine reduzierte Bestechung von 70.000 Dollar, weil Roziers vier Rebounds einige Wetten zum Verlieren brachten.
Rozier ist einer von sechs Männern, die im Oktober wegen Verschwörung zu Drahtbetrug und Geldwäsche angeklagt wurden. Am Donnerstag bekannte sich Mitangeklagter Marves Fairley schuldig in den Anklagepunkten zum NBA-Wettskandal. Auch Ex-NBA-Spieler und Assistant Coach Damon Jones hat sich bereits schuldig bekannt. Rozier wurde im Januar 2024 zu den Miami Heat gehandelt und im April von der Mannschaft auf die Waiver gestellt.
Ballports-Take: Dieser Fall zeigt die Verwundbarkeit von Liga-Integrität, wenn einzelne Spieler in finanzielle oder persönliche Notsituationen geraten. Für Fantasy-Basketball-Manager ist Rozier ohnehin keine relevante Größe mehr, aber der Fall verdeutlicht, wie wichtig die Kontrollen der NBA gegen Wettmanipulation sind. Die wiederholten Anklagepunkte deuten darauf hin, dass die Ermittler ein solides Fundament haben. Für europäische Fans, die NBA-Integrität schätzen, ist es ein warnendes Beispiel dafür, dass auch etablierte Profis nicht immun gegen illegale Arrangements sind.