Rashee Rice, die beste Receiver der Kansas City Chiefs, fehlt in dieser Woche bei den OTAs. Der Wide Receiver sitzt seit vergangener Woche in einem Gefängnis in Dallas, nachdem ein Gericht ihn zu 30 Tagen Haft verurteilt hat. Der Grund: Rice ist positiv auf Marihuana getestet worden, was gegen die Bedingungen seiner Bewährung verstößt. Diese Bewährung bekam er nach einem schweren Autounfall vor zwei Jahren, bei dem mehrere Menschen auf einer Dallas-Highway verletzt wurden.
Rice kommt am 16. Juni frei, vorbei sind dann bereits alle OTA-Trainings der Chiefs sowie das Mandatory Minicamp vom 9. bis 11. Juni. Trainer Andy Reid bleibt aber gelassen. Am Donnerstag sagte er, dass Rice rechtzeitig zum Training Camp wieder einsatzfähig sein wird. "Wir sind uns der Situation bewusst und haben mit der Liga gesprochen. Es gibt keine Hinweise auf weitere Strafen von der NFL-Seite. Wir schauen nach vorne. Wenn er zurückkommt, müssen wir ihn wieder aufbauen und sicherstellen, dass er tut, was nötig ist", erklärte Reid. "Das ist keine leichte Situation für ihn. Lektionen aus dem Leben sind wichtig, aber wir alle bekommen Chancen zu lernen. Er befindet sich jetzt in dieser Position."
Vor einer Woche, bevor Rice verurteilt wurde, unterzog sich der Receiver einer Knie-OP an seinem rechten Knie. Ärzte entfernten lockere Knorpel, die Entzündungen verursachten. Nach Informationen von ESPN-Reporter Adam Schefter wird Rice etwa zwei Monate ausfallen. Reid erwartet aber, dass der Wide Receiver zum Start des Training Camps zurück ist.
Der Hintergrund: Im Juli 2025 hatte Rice sich schuldig bekannt, in zwei Anklagepunkten angeklagt worden zu sein. Beide waren Straftaten dritten Grades: Kollision mit schweren Körperverletzungen und illegales Autorennen auf einem Highway mit Körperverletzung. Das Gericht gewährte ihm aufgeschobene Verurteilung mit fünf Jahren Bewährung. Das gleiche Unfall-Incident führte bereits zu einer sechswöchigen NFL-Suspendierung in der vergangenen Saison, weil Rice die Personal-Conduct-Policy der Liga verletzt hatte.
Ballports-Take: Für Chiefs-Fans ist die Nachricht beruhigend, dass Reid kein Drama um die Situation macht und die NFL bislang keine zusätzliche Strafe signalisiert hat. Rice ist eine Top-Waffe im Passing-Game Kansas Citys, und zwei Monate Ausfallzeit vor dem Start sind verkraftbar. Allerdings bleibt ein Fragezeichen: Wie schnell findet Rice nach der Knie-OP und der Haft-Zeit wieder in den Rhythmus zurück? Training-Camp-Zeit ist wertvoll, und Rice verpasst komplett die Vorbereitung mit dem Team. Fantasy-Spieler sollten Rice in Draft-Rankings zunächst vorsichtig bewerten und erst sehen, wie er sich beim Comeback entwickelt.