Jalen Williams vom Oklahoma City Thunder kämpft gegen wiederkehrende Probleme an der linken Oberschenkelmuskulatur. Der Star-Forward zog sich die Verletzung in der dritten Minute von Spiel 2 gegen die Phoenix Suns zu und musste nach nur sieben Minuten vom Platz. Nun wird Williams täglich evaluiert, ob er für Spiel 3 der Western Conference Finals gegen die San Antonio Spurs am Freitag einsatzfähig ist.
Das Problem wiegt schwer: Williams hat bereits in den vergangenen vier Wochen an derselben Oberschenkelseite verletzt. Vor dem Serienstart gegen San Antonio fehlte er sechs Spiele wegen einer Zerrung des linken Oberschenkels, ehe er zum Playoff-Auftakt zurückkehrte. In diesem Spiel zeigte er, warum er dabei ist: 26 Punkte, sieben Rebounds und drei Assists in 37 Minuten beim 105:110 nach doppelter Verlängerung gegen die Spurs.
Das gesamte Jahr über haben Blessuren Williams gebremst. Die Wristwunde, die ihn im Sommer zur OP zwang, kostete ihn 19 Saisonspiele. Später kam eine rechte Oberschenkelzerrung hinzu, die er sich nach der Rückkehr erneut zuzog. Insgesamt bestritt Williams nur 33 Regular-Season-Spiele, obwohl er im Vorjahr ins dritte All-NBA-Team gewählt wurde und als dritter Scorer des Thunder-Titellaufs fungiert.
In seinen bisherigen Playoff-Einsätzen hat Williams trotz allem Wirkung gezeigt. Im Serienstart gegen die Suns erzielte er 22 Punkte, sieben Rebounds und sechs Assists. Sein Kurzeinsatz in Spiel 2 gegen San Antonio mit 19 Punkten und vier Assists in 23 Minuten deutet an, dass er die Belastung noch nicht vollständig verarbeitet hat. Ob Williams am Freitag spielen kann, entscheidet sich nach seiner Reaktion auf die Behandlung in den nächsten 24 Stunden.
Ballports-Take: Williams ist für Oklaholmas Hoffnungen auf den Championship unersetzlich. Ein Spieler mit seinem Scoring-Potenzial und seiner All-NBA-Qualität fehlt kaum zu ersetzen. Für Fantasy-Football-Manager ist die Situation vertrackt: Wenn er spielt, kann er jeden Tag 20+ Punkte bringen, sitzt aber auch auf dem Sprung zum nächsten Rückfall. Achte auf die offizielle Spielerfreigabe am Freitag genau. Sollte Williams ausfallen, würde der Druck auf die übrigen Thunder-Scorer enorm steigen – und das könnte auch andere Positionen im Thunder-Lineup beeinflussen.