Die Washington Mystics laden die Minnesota Lynx zu einem Rückspiel ein. Beim letzten Aufeinandertreffen am 21. Juni gewann Washington 84-79, und Sonia Citron war die Hauptverantwortliche mit 21 Punkten. Jetzt treffen die Teams erneut aufeinander, diesmal in der Hauptstadt. Die Mystics spielen vor heimischem Publikum, wo sie bislang in zwei von drei Spielen siegreich waren.
Minnesota kommt mit einer starken Bilanz an: 13-4 insgesamt, 9-1 in der Western Conference. Unterwegs performen die Lynx noch besser, 7-1 auswärts. Washington dagegen steht bei 8-7 und 6-4 in der Eastern Conference. Die Wettquoten sehen Minnesota als Favorit, die Lynx werden mit 6,5 Punkten Vorsprung gehandelt.
Beim Blick auf die Statistiken zeigt sich ein spannendes Kräfteverhältnis. Washington schießt diese Saison mit 44,8 Prozent aus dem Feld und liegt damit deutlich über Minnesotas Defensive, die gegnerische Teams nur auf 39,4 Prozent hält. Minnesota hingegen trifft mit 49,7 Prozent und ist damit auf Angriff ausgerichtet. In der Defensive lässt Washington gegnerische Teams auf 43,7 Prozent, was Minnesota nutzen kann.
Bei den Rebounds dominiert Washington: Die Mystics führen die Liga mit 25,4 defensiven Rebounds pro Spiel an, angetrieben von Shakira Austin mit durchschnittlich 6,6 pro Partie. Minnesota setzt auf andere Stärken. Mit 21,5 Assists pro Spiel rangieren die Lynx auf Platz drei der Conference, Olivia Miles verteilt davon 5,6 pro Spiel.
In den letzten zehn Spielen zeigt sich ein gegenteiliges Bild. Minnesota läuft heiß: 8-2 in diesem Zeitraum mit durchschnittlich 92,8 Punkten pro Spiel. Washington kam auf 6-4 mit 81,6 Punkten im Schnitt. Citron gewinnt an Konstanz, sie verdient sich 15,0 Punkte in ihren letzten zehn Einsätzen. Miles führt die Lynx offensiv an mit 18,5 Punkten und kombiniert das mit ihren Assists. Besonders bemerkenswert ist Natasha Howards Form, die in den letzten zehn Spielen 17,0 Punkte bei einer Feldwurfquote von 59 Prozent schießt und 6,8 Rebounds sammelt.
Minnesota muss mehrere Ausfälle verkraften. Napheesa Collier fällt mit einer Knöchelverletzung aus, Emma Cechova verpasst die restliche Saison mit einer Knieverletzung. Auch Dorka Juhasz ist mit einer Fußverletzung nicht einsatzbereit. Mehrere Spielerinnen sind im Status "day to day". Washington kann mit Darianna Littlepage-Buggs rechnen, die nur eine Trainersatzentscheidung ist.
Die beiden Teams kennen sich nach ihrem Juni-Duell. Washington gewann damals knapp, was vor allem an Citrons Leistung lag. Jetzt kommt Minnesota mit einer verbesserten Mannschaft und dominanterer Form an, während Washington versucht, die Heimstärke zu nutzen. Das Spiel findet am Mittwoch um 19:30 Uhr EDT statt.
Deutsche WNBA-Anhänger sollten dieses Duell im Auge behalten. Citron hat sich als zuverlässige Scorerin etabliert und liefert konstante 21-Punkte-Performances ab, was sie zu einer interessanten Figur für Fantasy-Basketball macht. Gleichzeitig zeigt Minnesotas Überlegenheit in den letzten Wochen, dass die Lynx das Momentum haben. Für alle, die dem WNBA-Basketball folgen, wird interessant sein, ob Washington die Heimverstärkung nutzen kann oder Minnesota seine aktuelle Form fortsetzt.