Coby White bleibt in Charlotte. Der 26 Jahre alte Guard unterzeichnet einen Dreijahresvertrag über 74 Millionen Dollar bei den Hornets und wird damit zum Startpunkt in der Backcourt des Teams. Die Vereinbarung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Hornets massive Veränderungen vornehmen: LaMelo Ball wurde zu den Minnesota Timberwolves getradet, nun rückt White in eine zentrale Rolle auf.
Die Hornets hatten White bereits im Februar von den Chicago Bulls geholt, um die Postseason noch zu erreichen. In 21 Spielen für Charlotte zeigte der Guard genau das, wofür man ihn verpflichtet hatte. Im Schnitt erzielte er 15,6 Punkte bei einer Quote von 39 Prozent aus der Distanz. Seine wichtigste Leistung lieferte er im Play-In-Game gegen Miami Heat: Mit einem Fadeaway-Dreier 10,8 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit erzwang White die Verlängerung, Charlotte gewann 127-126.
Für White war die Zeit in Charlotte mehr als nur ein Jobwechsel. Der Guard wurde in North Carolina geboren und spielte College-Basketball an der University of North Carolina. Zurück in seine Heimat zu kommen war für ihn ein emotionales Comeback. Jeff Peterson, President of Basketball Operations der Hornets, betonte diesen Aspekt: "Er ist ein enormer Kulturfit aus den Carolinas. Wir haben es geliebt, ihn nach Hause zu holen."
White war ein Top-Priorität für Charlotte, und die Hornets sicherten sich mit diesem Deal einen verlässlichen Schützen für ihre Neuausrichtung. Mit Ball weg und White im Zentrum der Backcourt-Planung müssen die Hornets nun zeigen, ob sie mit dieser Konstellation wettbewerbsfähig bleiben können.
Für deutsche Basketball-Fans ist White auf dem Radar relevant, weil er einen seltenen Spielertyp verkörpert: Ein Guard mit echter 3-Point-Gefahr, der auch in Crunch-Time-Situationen die Nerven behält. Seine Quote von 39 Prozent von draußen in nur 21 Spielen deutet darauf hin, dass er in Charlotte kein Zufallserfolg war. Fantasy-Manager sollten White als Backcourt-Option beobachten, doch die Frage bleibt: Reicht die Backcourt-Konstellation ohne Ball aus, um Charlotte wieder in Richtung Playoffs zu bringen? Das wird seinen Wert erheblich beeinflussen.