Die New York Giants haben sich mit General Manager Joe Schoen auf eine mehrjährige Vertragsverlängerung geeinigt. Damit bleibt Schoen an der Seite von Cheftrainer John Harbaugh, der diese Saison sein erstes Jahr bei den Giants absolviert. Schoen kam 2022 zu den Giants, damals zusammen mit Brian Daboll. Nach Daboll's Entlassung im Oktober führte Schoen selbst die Trainersuche an, die letztlich zu Harbaugh führte. Seitdem haben die beiden zusammen die Free Agency und den Draft durchlaufen und sich dabei sofort auf eine gemeinsame Linie geeinigt.
Bei einem Giants-Event in Manhattan sagte Schoen über Harbaugh: "Wir waren von Anfang an auf einer Wellenlänge bei dem, was wir beim Roster-Aufbau erreichen wollten und welche Spieler zu unserem System passen. Das hat wirklich gut funktioniert und es war ein großartiger Offseason für uns." Schoen, 47 Jahre alt, kam von den Buffalo Bills, wo er fünf Saisons lang als Assistant General Manager unter Brandon Beane tätig war. Zuvor hatte er in verschiedenen Personnel-Rollen für die Miami Dolphins und Carolina Panthers gearbeitet.
Schoen's erste Saison 2022 verlief vielversprechend: Die Giants gingen 9-7-1 und gewannen sogar ein Playoff-Spiel. Doch danach folgte ein Absturz. Von 2023 bis 2025 hatte New York nur eine 13-38-Bilanz. Schoen gab zu, dass die frühe Erfolgserlebnis 2022 zu Fehlentscheidungen führte. Trotzdem hat sich die Giants-Führung von Schoen's kollegiale Arbeitsweise mit Harbaugh begeistert gezeigt. Owner John Mara sagte, dass der Entscheidungsfindungsprozess der Organisation derzeit der beste sei, den er während seiner Zeit bei den Giants erlebt hat.
Die Giants sind optimistisch für die Zukunft, insbesondere mit Harbaugh als Coach und Jaxson Dart als Quarterback. Auch der jüngste Draft hat die Organisation begeistert, angeführt von den Top-10-Picks Linebacker Arvell Reese und Offensive Lineman Francis Mauigoa. Nach dem Draft sagte Harbaugh über Schoens Arbeit: "Ich bin sehr zufrieden damit, wie es gelaufen ist. Joe hat eine großartige Gruppe aufgebaut. Die Scouts sind wirklich gründlich und exzellent. Die Kommunikation zwischen Coaches und Scouts ist nahtlos. Das Wichtigste ist eine klare Vision für die Spieler, die man holt. Magst du sie als Spieler? Kannst du einen Platz für sie finden und sie spielfertig machen? Das haben wir geschafft."
Die Giants-Offense sieht nun deutlich besser aus als in den vergangenen Jahren. New York hat die Offensive Line neu aufgebaut, hat mit Malik Nabers einen Top-Receiver und einige herausragende Pass Rusher. Die Hoffnung liegt auf Dart als langfristige Lösung an der Quarterback-Position. Schoen war entscheidend bei all diesen Umbauten. Allerdings war der Weg nicht ohne Stolpersteine: Mit Schoen als GM haben die Giants eine Bilanz von 22-44-1 über vier Saisons.
Ballports-Take: Schoen's Vertragsverlängerung ist ein klares Signal, dass die Giants-Führung an ihrer Richtung festhält. Die Zusammenarbeit mit Harbaugh scheint reibungslos zu funktionieren, und der Draft 2025 deutet darauf hin, dass Scouting und Coaching endlich wieder an einem Strang ziehen. Für deutsche Fans ist interessant zu beobachten, wie ein jüngeres Management-Team (Schoen ist erst 47) versucht, ein großes Franchise wie die Giants wieder aufzubauen. Falls die Giants mit Dart und den neuen Playern tatsächlich wieder wettbewerbsfähig werden, könnte das ein Lehrbuch-Beispiel für Rebuilding sein. Die kommenden zwei Saisons werden zeigen, ob die optimistische Stimmung berechtigt ist.