Philadelphia bekommt einen neuen Offensive Coordinator, und Sean Mannion lässt keine Zweifel daran, dass er Jalen Hurts für die kommende Saison hochmotiviert sieht. Bei seiner ersten Pressekonferenz am Donnerstag sprach der 34-Jährige in den höchsten Tönen über seinen neuen Quarterback, nachdem er die Stelle vor knapp vier Monaten angetreten hatte.
Mannion wird ein Offensiv-System installieren, das sich am Sean-McVay- und Kyle-Shanahan-Modell orientiert. Das bedeutet konkret: mehr Motion, häufiger Snaps unter Center, Elemente also, die in der bisherigen Hurts-Ära unter Nick Sirianni nie wirklich zentral waren. Mannion ist aber überzeugt, dass Hurts' Fähigkeiten perfekt zu diesem neuen Ansatz passen. "Jalen ist fantastisch gewesen. Ich denke wirklich, dass er alles tun kann, das wir von ihm verlangen", sagte Mannion. "Er ist präzise. Er ist ein großartiger Athlet. Er arbeitet hart an den Grundlagen. Das war wirklich beeindruckend in den letzten zwei Wochen der Phase 2."
Die Eagles hatten 2024 ein großes Problem: Das teuerste Offensiv-Personal der gesamten NFL, aber eine der schwächsten Produktionen. Die Offense rangierte auf Platz 19 bei den Punkten pro Spiel (22,3), auf Platz 24 insgesamt (311 Yards), Platz 23 beim Passing (194 YPG) und führte unrühmlich die Liga bei den Three-and-Outs an. Das war auch ein Grund, warum Offensive Coordinator Kevin Patullo seinen Job verlor. Es gab verschiedene Ursachen für diesen Abstieg, von Verletzungen in der Offensive Line bis zu Coaching-Problemen. Ein Team-Insider sagte aber auch, dass intern einige die Verantwortung teilweise bei Hurts sahen. Der QB habe bestimmte Vorstellungen gehabt, wie die Offense aussehen sollte, und das habe dazu geführt, dass das System festgefahren ist. Allerdings versicherte derselbe Insider, dass Hurts "so offen für Veränderungen ist wie nie zuvor".
Mannion selbst war neun Jahre lang als Quarterback in der NFL aktiv. Der Oregon-State-Produkt wurde 2015 im dritten Round von den St. Louis Rams gedraftet. Seine Trainer-Karriere begann 2024 als Offensive Assistant bei den Green Bay Packers, danach wurde er zum Quarterbacks Coach befördert. Sein Aufstieg war rasant. Der Sohn eines High-School-Coaches erzählte, dass er schon mit etwa sechs Jahren damit anfing, Scouting-Notizen zu schreiben und Plays auf Notizblöcken zu skizzieren. Beim Treffen mit den Philly-Medien strahlte er Selbstvertrauen aus und sagte, dass er schon lange wusste, dass er irgendwann als Coach arbeiten würde.
Hurts wird mit Mannion seinen sechsten Play-Caller haben, seit er 2020 in die Liga kam. Das ist eine hohe Fluktuation. Doch Mannion beobachtete in den Meetings, dass der QB sehr lernfähig ist. "Jalen stellt wirklich durchdachte Fragen. Er ist detailorientiert, arbeitet an seinen Grundlagen. Er bleibt nach dem Training und arbeitet an Dingen", sagte Mannion. "Das sind genau die Jungs, mit denen man gerne arbeitet."
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die die Eagles verfolgen, könnte das der Wendepunkt für eine Offense sein, die 2024 massiv unterperformt hat. Mannion bringt offensive Philosophie mit, die sich bewährt hat, und Hurts scheint tatsächlich bereit für einen Neuanfang. Das bedeutet auch Fantasy-Football-Implikationen: Wenn Mannion das System wirklich umbauen kann und die Offense wieder läuft, könnte Hurts wieder zu einem Top-Tier-QB werden. Die nächsten Wochen der OTA und Training Camp werden zeigen, ob diese gegenseitige Offenheit tatsächlich zu besserer Chemistry führt.