Mark Williams kehrt zu den Phoenix Suns zurück. Der 24 Jahre alte Center unterzeichnet einen Dreijahresvertrag über 38 Millionen Dollar, der vollständig garantiert ist. Williams kam erst 2025 zu den Suns, als Phoenix ihn vom Draft-Night-Tisch der Charlotte Hornets holte, nachdem die Hornets ein früheres Tauschgeschäft kurz vor dem Trade Deadline zurückzogen.
In seiner ersten Saison in Phoenix entwickelte sich der 2,16 Meter große Center zur Schlüsselfigur. Er absolvierte 60 Spiele, so viele wie nie zuvor in seiner vierjährigen NBA-Karriere. Sein bisheriger Bestwert lag bei 44 Einsätzen. Als Starting Center der Suns erzielte Williams im Durchschnitt 11 Punkte und 8 Rebounds bei 23,6 Minuten pro Partie, dazu kam 1 Block. Diese Konstanz half Phoenix, die Erwartungen zu übertreffen und sich einen Playoff-Platz zu sichern.
Williams hatte im Sommer zuvor keine Einigung auf eine Vertragsverlängerung erreichen können. Das machte ihn zum Restricted Free Agent für diese Offseason. Mit dem neuen Deal hat Phoenix nun alle seine prioritären Free Agents unter Vertrag gebracht. Bereits am Wochenende einigten sich die Suns mit den Guards Collin Gillespie und Jordan Goodwin.
Über seine komplette NBA-Karriere hinweg bringt Williams Durchschnitte von 12 Punkten, 8,5 Rebounds und 1 Block mit sich. Die gesundheitliche Stabilität in der vergangenen Saison war für ihn ein großer Fortschritt nach Jahren mit Verletzungsproblemen.
Für Fans, die Phoenix folgen, ist Williams einer der stabilisierenden Faktoren geworden, auf den sich die Suns verlassen können. Die vollständige Garantie und die dreijährige Laufzeit signalisieren dem Team eindeutig, dass Williams die Zukunft im inneren Spiel der Suns prägen soll. Mit Gillespie und Goodwin ebenfalls gebunden, hat Phoenix sein Kern-Roster für die kommenden Jahre zusammengehalten. Das könnte entscheidend sein, wenn die Suns in den nächsten Playoffs erneut angreifen wollen.