Bo Nix stand erstmals in voller Ausrüstung auf dem Platz der Denver Broncos. Bei der Mandatory Minicamp-Practice am Dienstag in Englewood absolvierte der Quarterback individuelle Drills in der Anfangsphase, verzichtete aber auf Team-Übungen. Es war sein umfangreichstes Feldtraining seit seiner Rückkehr in die Vorbereitung, und sowohl Nix als auch Trainer Sean Payton signalisieren Zuversicht: Der QB soll vollständig einsatzbereit sein, wenn das Training Camp Ende Juli beginnt.
Die Verletzung liegt knapp fünf Monate zurück. Am 17. Januar erlitt Nix einen Bruch des rechten Knöchels während eines Overtime-Spielzugs gegen die Buffalo Bills, der zum Sieg führte. Zwei Tage später folgte die erste Operation in der Andrews Sports Medicine and Orthopedics Clinic in Birmingham. Damit hätte die Geschichte eigentlich zu Ende sein können. Doch im April kehrte Nix zur gleichen Klinik zurück für eine zweite OP. Der Grund: Knochensporne, die ihm Schmerzen bereiteten und seine Rückkehr zum Spielfeld behinderten.
Nix erklärte die Entscheidung mit rationalen Gründen. Er sei in der Heilung vom Bruch eigentlich schneller vorangekommen als erwartet, sagte der QB. Die Knochensporne aber seien zur Belastung geworden. "Ich hätte wahrscheinlich die ganze Saison durchspielen können", offenbarte Nix. "Aber es hat mich zu lange gereizt. Weil ich ein bisschen schneller vorankam, dachte ich mir, es macht Sinn, die Sporne jetzt schon zu entfernen und noch genug Zeit zur Vorbereitung zu haben." Die Entscheidung ermöglichte ihm, die Sommermonate zur vollständigen Rehabilitation zu nutzen.
Nix hat sich täglich im Broncos-Komplex rehabilitiert. Knöchelverletzungen sind für ihn keine Unbekannte. Bereits in der High School und während seines College-Studiums hatte er mit mehreren Brüchen zu kämpfen. Dennoch versicherte er, dass sein Spielstil und seine Mobilität nicht beeinträchtigt werden. "Die Ärzte haben mir gesagt, dass der Knöchel wie neu aussieht. Wir sind wieder normal", sagte Nix selbstbewusst.
Trainer Payton äußerte sich nach der Practice positiv: "Er macht das wirklich gut. Er wird definitiv pünktlich zum Training Camp bereit sein. Es ist gut, ihn hier in uniform zu haben." Der Quarterback scherzte auch über die Aufmerksamkeit, die seine Reha erhalten hat. Ein Kind im Park habe ihn gefragt, ob seine Beine schief seien. "Ich fragte das Kind: Sieht es danach aus, dass meine Knöchel schief sind? Er gab mir eine gute 'Nein' als Antwort."
Sowohl Nix als auch die Denver-Verantwortlichen erwarten, dass der Quarterback ab Training Camp vollständig freigegeben wird. Payton betonte, dass Nix die Beschränkungen dieser Minicamp-Woche nur akzeptiert, um auf der sicheren Seite zu bleiben, nicht weil eine medizinische Notwendigkeit besteht. Die Prognose ist damit deutlich: Nix soll den Broncos zur Saison in voller Form zur Verfügung stehen.
Für deutsche Football-Fans, die den Broncos folgen oder Nix im Fantasy-Football verfolgen, ist dies eine Entwarnung. Ein QB mit Mobilitätsproblemen hätte seinen Wert erheblich reduziert. Dass die medizinische Betreuung den Sporne-Eingriff als notwendig einstufte statt Nix nach einem Bruch direkt wieder aufs Feld zu schicken, spricht für professionelles Risikomanagement. Wenn Nix wie geplant mit voller Kraft in Training Camp startet, bleibt er für die Fantasy-Saison relevant und der Broncos-Offense ein zentraler Baustein.