Nikola Topic hat eine schwierige Saison hinter sich. Der 20 Jahre alte Guard der Oklahoma City Thunder unterzog sich einer minimalinvasiven Wirbelsäulenoperation, nachdem er bereits ein turbulentes Jahr voller Rückschläge erlebt hat. Die sogenannte Lumbar Microdiscectomy wurde von Dr. Andrew Dossett in Dallas durchgeführt, Thunder-Ärzte waren vor Ort dabei.
Topic war als 12. Pick im NBA-Draft 2024 zu Oklahoma City gekommen, verpasste aber seine komplette Rookie-Saison. Erst kurz nach der Draft-Selection zog er sich eine Knieverletzung zu. Im Trainingscamp dieser Saison folgte dann die nächste Schocknachricht: Topic bekam die Diagnose Hodenkrebs. Er musste sich einer Prozedur unterziehen und anschließend eine Chemotherapie über sich ergehen lassen. Danach arbeitete er sich schrittweise zurück ins Formtraining.
Sein NBA-Debüt machte Topic am 12. Februar. Danach kam er noch in zehn Regulärseason-Spielen für die Thunder zum Einsatz, bevor die Rückenprobleme wieder Aufmerksamkeit brauchten. Die Rückenoperation erfordert typischerweise mehrere Monate Genesungszeit. Deshalb wird Topic die NBA Summer League nächsten Monat mit hoher Wahrscheinlichkeit ausfallen lassen müssen.
Für Thunder-Fans ist diese Nachricht ein weiteres Kapitel in einer Serie von Verletzungspech um den jungen Spieler. Die Hoffnung bei der Franchise bleibt, dass Topic nach dieser Operation endlich eine stabile Grundlage für seine Karriere schaffen kann. Mit 20 Jahren hat er noch viel Zeit, sich zu entwickeln, aber das ganze Rückschlagsjahr könnte mental belastend gewesen sein. Die nächste Phase ist entscheidend: Kann er verletzungsfrei trainieren und ins nächste Training Camp gehen, oder zeichnen sich schon wieder neue Probleme ab. Thunder-Fans sollten Topic im Auge behalten, sobald neue Informationen zu seinem Fortschritt kommen.