Toronto dominierte Seattle am Samstag mit einer beeindruckenden Vorstellung an der Freiwurflinie. Marina Mabrey trug 18 Punkte bei, während Rookie Kiki Rice nach der Halbzeit aufblühte und 13 ihrer 17 Punkte im zweiten Durchgang erzielte. Rice schnappte sich auch vier Steals und prägte damit eine defensive Leistung, die den Storm völlig aus dem Rhythmus brachte.
Das Kernstück dieser Partie war allerdings die historische Freiwurf-Show der Tempo. Toronto verwandelte die ersten 31 Freiwürfe fehlerfrei, bevor Teonni Key mit noch 58 Sekunden auf der Uhr den Lauf beendete. Am Ende des Spiels stand ein WNBA-Rekord von 31 aus 33 verwandelten Freiwürfen. Britney Sykes, die letzte Saison noch für Seattle spielte, steuerte 15 Punkte gegen ihre frühere Mannschaft bei. Rookies Laura Juskaite und Maria Conde rundeten die Offensive ab. Juskaite traf vier 3-Pointer für einen Career-High von 14 Punkten, Conde erzielte 13 und bewies damit in ihrem zweiten Spiel in Folge ihre Trefferquote.
Seattle konnte dem Tempo-Ansturm nichts entgegensetzen. Nach Samuelson's Dreier zum 51:51 mit noch 3:50 in der dritten Periode folgte das Desaster. Die Storm leisteten sich drei Ballverluste in Folge, während Toronto eine 19:5-Serie zog. Natisha Hiedeman erzielte 18 Punkte für Seattle, Jordan Horston kam auf ein Saison-High von 15 Punkten. Doch die 7 aus 27 Dreier zeigten Seattles mangelnde Offensive Effizienz. Besonders auffällig: Die Storm versuchten nur acht Freiwürfe und trafen sieben davon. Ein Indiz dafür, dass Toronto defensiv aggressiv und smart agierte. Seattle zeigt ein verstörendes Muster in dieser Saison: 3:0 wenn die Dreierquote 38 Prozent oder besser liegt, 0:6 wenn sie 37 Prozent oder darunter fällt.
Ballports-Take: Für deutsche Fans, die die WNBA verfolgen, ist dieses Spiel ein Lehrstück in Effizienz. Toronto hat in dieser jungen Franchise-Geschichte bereits zweimal gegen Seattle gewonnen, und beide Male mit dominanter Kontrolle. Kiki Rice entwickelt sich offensichtlich zu einer echten Waffe im WNBA-Spiel, ihre Defensive und ihre Fähigkeit, im zweiten Durchgang zu skalieren, sind Zeichen eines Talents das über die Saison hinweg immer relevanter werden könnte. Für die Storm ist die Abhängigkeit von der Dreierquote ein strukturelles Problem, das sie bis in die Playoffs verfolgen wird.