Patrick Mahomes stand am Dienstag erstmals seit seiner schweren Knieverletzung wieder auf dem Trainingsplatz. Der Star-Quarterback der Kansas City Chiefs nahm an der ersten OTA-Einheit der Vorbereitung teil, wie ESPN aus Ligaquellen erfuhr. Die genaue Ausprägung seiner Beteiligung blieb unter Verschluss, da die Trainingseinheit für Journalisten gesperrt war. Am Donnerstag öffnet sich das Gelände erstmals für die Presse, dann bekommen die Fans einen besseren Eindruck davon, wie weit Mahomes in seiner Genesung vorankommt.
Mahomes unterzog sich am 15. Dezember einer Operation am linken Knie, um einen gerissenen ACL und LCL zu reparieren. Die Verletzung zog er sich am 14. Dezember in einem Spiel gegen die Los Angeles Chargers zu. Wichtig: Der Quarterback warf am Dienstag bereits Pässe zu seinen Mitspielern, berichteten Ligaquellen ESPN. Das ist ein positives Zeichen, auch wenn Chiefs-Coach Andy Reid wenige Wochen zuvor erklärte, dass in Phase 2 des Offseason-Programms noch keine Vollkontakt-Trainings stattfinden. "Phase 3 ist dann der nächste Schritt", sagte Reid damals.
Mahomes setzt sich ein klares Ziel: Er möchte am 14. September zum Saisonauftakt gegen die Denver Broncos im "Monday Night Football" auf dem Platz stehen. Zwischen den regulären Trainingseinheiten hielt sich der Quarterback in den letzten Wochen hauptsächlich in der Trainingsanlage auf. Seine engste Vertraute ist Julie Frymyer, eine der Top-Athletiktrainerinnen des Teams, die bereits mehrere seiner Verletzungen in seiner neunjährigen Karriere betreut hat. Das einzige öffentliche Material von Mahomes' Wurftraining seit der Operation war ein kurzes Instagram-Video aus dem späten März. Darin führte Mahomes in einem Trainingsgymnasium einen fünfschrittigen Dropback durch und spielte einen mittleren Pass. Seither hat er seine Trainingsumfänge kontinuierlich erhöht, was es ihm ermöglichte, am Dienstagtraining teilzunehmen.
Ballports-Take: Für deutsche Chiefs-Fans ist das eine Erleichterung. Mahomes ist nicht nur der beste Quarterback der Liga, sondern auch das Gesicht des Kansas-City-Erfolgs der letzten Jahre. Dass er bereits auf dem Platz trainiert und Bälle wirft, deutet darauf hin, dass die Rehabilitation schneller vorangeht als befürchtet. Die kommende Woche wird zeigen, ob er auch am Donnerstag vor Journalisten werfen darf. Die Chiefs werden ihre Sache ernst nehmen und ihn nicht überbelasten, aber die Zuversicht in der Organisation wächst offenbar. Der Fokus liegt auf September, nicht auf den nächsten Wochen.