Bucky Irving wird die Tampa Bay Buccaneers nicht beim Minicamp im Juni zur Verfügung stehen. Der Running Back trainiert sich derzeit von einer Schulterverletzung zurück, die er in der Offseason operieren ließ. Wie ESPN-Reporter Adam Schefter berichtet, sollte Irving aber spätestens während des Trainingslagers wieder einsatzbereit sein. Bei der ersten OTA-Practice der Buccaneers in dieser Offseason stand Irving noch an der Seitenlinie und beobachtete das Training.
Trainer Todd Bowles gab sich entspannt zum Zustand seines Rookies und sagte, dass Irving gut vorankomme. Das Team rechnet damit, ihn im Sommer oder Herbst zurück zu haben. Irving war in seiner ersten NFL-Saison 2024 einer der wenigen Lichtblicke im Buccaneers-Offense. In allen 17 Spielen kam der Ex-USC-Spieler auf 1.514 Gesamtyard (1.122 Rushing) und acht Touchdowns. Damit landete er auf Platz sechs in der Offensive-Rookie-of-the-Year-Abstimmung.
Zuletzt aber plagte Irving sich mit Verletzungen. In der vergangenen Saison verpasste er sieben Spiele und kam nur auf 10 Einsätze mit 865 Gesamtyards und vier Touchdowns. Die Buccaneers holten sich in der Offseason zusätzliche Optionen ins Backfield. Kenneth Gainwell kam als erfahrener Free Agent, und Sean Tucker, der als Rookie acht Touchdowns erzielte, ist zurück. Rachaad White, der vergangene Saison noch acht Spiele als Starter absolvierte, zog es stattdessen zu den Washington Commanders.
Ballports-Take: Irving war einer der positiven Überraschungen der NFL-Rookie-Saison und ein seltener Bright Spot für die Buccaneers im Offense-Chaos. Sein Ausfall verlängerte sich durch Verletzungen, aber die Schulteroperation war nötig, um langfristig fit zu bleiben. Die Verpflichtung von Gainwell und die Rückkehr von Tucker zeigen, dass Tampa Bay sein Backfield nicht von einer einzelnen Person abhängig machen will. Für Fantasy-Spieler in der DACH-Community ist Irvings Rückkehr bis zum Training Camp ein wichtiger Punkt: Wenn er pünktlich fit wird, bleibt er ein potenzieller Mid-Round-Pick mit Upside. Ohne Prepseason-Einsätze wird es aber darauf ankommen, wie schnell er wieder Spielrhythmus entwickelt.