CHICAGO – Skylar Diggins hat die Chicago Sky aus einer Krise geholt. Mit 24 Punkten, davon 18 in der ersten Halbzeit, führte sie ihr Team am Freitagabend zu einem 85:80-Sieg gegen die Connecticut Sun. Damit endete eine fünfspieliges Negativserie für Chicago.
Die Entscheidung fiel in den letzten Minuten. Diggins traf einen Three-Point-Play mit noch 1:20 Minuten auf der Uhr und erhöhte auf 80:77. Connecticut antwortete schnell durch Saniya Rivers, die von der Ecke traf. Dann übernahm Elizabeth Williams die Kontrolle. Sie erzielte mit 48,9 Sekunden verbleibend einen Layup zum 82:79, legte einen Hook Shot nach und brachte Chicago damit mit fünf Punkten in Führung. Diggins versiegelte den Sieg von der Freiwurflinie.
Williams war im zweiten Halbzeitverlauf die wertvollste Spielerin für Chicago. Sie erzielte alle ihre 10 Punkte nach der Pause und traf genau zur richtigen Zeit. Natasha Cloud trug 13 Punkte bei, Azura Stevens kombinierte 13 Punkte mit 10 Rebounds. Kamilla Cardoso kam auf 10 Punkte und 8 Rebounds.
Connecticut hatte mit offensiven Problemen zu kämpfen. Brittney Griner und Diamond Miller schafften je 16 Punkte, Rivers ergänzte 14. Aneesah Morrow fing 17 Rebounds, konnte damit aber nicht verhindern, dass die Sun in der Anfangsphase zu weit zurückfielen. Chicago war im ersten Viertel nur auf 11 Punkte begrenzt worden, explodierte dann aber mit 32 Zählern im zweiten Viertel. Zur Halbzeit stand es 45:43 aus Chicagos Perspektive.
Die Sky waren im dritten Viertel konsistent. Cloud versenkte zwei Dreier, unter anderem mit 1:37 verbleibend zum 63:56. Im vierten Viertel hielt Cloud das Tempo. Ihr zweiter Dreier mit noch 3:37 zu spielen brachte Chicago auf 77:72 davon. Diese Führung sollte Chicago behaupten.
für Connecticut wird es am Montag daheim gegen New York. Chicago reist am Sonntag nach Toronto.
Ballports-Take: Diggins' Performance zeigt, warum sie für die Sky zentral ist – sie kann ein ganzes Spiel dominieren und trifft dann, wenn es zählt. Williams' Bench-Impact in den letzten Minuten ist genau das, was Teams in der WNBA brauchen, um enge Spiele zu gewinnen. Die Sky haben jetzt Momentum, aber 4:6 bedeutet auch, dass sie keine weiteren Ausrutscher leisten können. Für WNBA-Fans aus Deutschland, die die Sky verfolgen, war das ein wichtiges Statement nach fünf Niederlagen hintereinander.