ESPN Afrika hat sich die exklusiven Übertragungsrechte für die NBA Finals in englischer Sprache über mehrere Jahre gesichert. Die erste Finalserie unter diesem Deal findet 2026 statt und wird zwischen den New York Knicks und dem Sieger der anderen Conference ausgespielt, der entweder der Oklahoma City Thunder oder die San Antonio Spurs sein werden. Das Paket geht jedoch über die Finals hinaus: ESPN Afrika zeigt auch ausgewählte NBA-Spiele jeden Sonntagabend in der Regular Season sowie beide Conference Finals pro Jahr.
Alle Übertragungen laufen live auf ESPN (DStv 218, StarSat 248) und ESPN2 (DStv 219, StarSat 249), zusätzlich sind die Spiele in Südafrika auch auf Disney+ abrufbar. Wer nicht live dabei sein kann, bekommt mehrere Chancen: Wiederholungen sind tagsüber eingeplant, sodass Fans flexibel schauen können. Die NBA Finals 2026 starten am 3. Juni und könnten bis zum 19. Juni laufen, sollte die Serie in ein entscheidendes Spiel 7 gehen. Alle Spiele beginnen um 02:30 Uhr CAT und werden live aus den USA übertragen.
Die NBA hat sich längst als globale Sportmarke etabliert. Millionen von Fans auf dem afrikanischen Kontinent folgen den Stars, den Rivalitäten und den großen Momenten der Liga. Ausverkaufte Arenas, ikonische Franchises, virale Highlights und Superstar-Athleten haben die NBA zu einer der bekanntesten Sportmarken der Welt gemacht. In der Saison 2024/25 krönte sich der Oklahoma City Thunder zum Champion, besiegte die Indiana Pacers 4-3 in der Finalserie und Shai Gilgeous-Alexander erhielt die Finals MVP-Auszeichnung.
Afrikanische Spieler tragen maßgeblich zum globalen Wachstum der NBA bei. Pascal Siakam und Joel Embiid aus Kamerun, der Rookie Khaman Maluach aus Südsudan und der französisch-belgische Sensation Victor Wembanyama, der Verbindungen zur Demokratischen Republik Kongo hat, begeistern Millionen Fans. Wembanyama ist in kurzer Zeit zu einem der spannendsten jungen Superstars der Liga aufgestiegen und fasziniert mit seiner Skill-Set, seiner Athletik und seiner Präsenz auf dem Court das Publikum weltweit.
Kyle De Klerk, Director of Sports bei The Walt Disney Company Africa, betont die Bedeutung des Deals: Die NBA sei eine der größten und gefeiertsten Sportmarken weltweit mit einer leidenschaftlichen Fanbase auf dem gesamten Kontinent. Mit dieser Partnerschaft bringt ESPN Afrika den Fans exklusiven Zugang zu den NBA Finals über die nächsten drei Saisons, ergänzt durch die Conference Finals und die Sunday Night Games. Das ist Basketball auf höchstem Niveau.
Ballports-Take: Für deutschsprachige Basketball-Fans interessant: Damit wird die NBA in Subsahara-Afrika massiv präsenter. Victor Wembanyama und andere afrikanische oder afrikanisch-verwurzelte Stars im NBA-Rampenlicht könnten auch in der DACH-Region das Interesse an der Liga weiter steigern. Die Zeitansetzung um 02:30 Uhr CAT ist allerdings rabiat früh und zeigt, wie europäisch das NBA-Geschäftsmodell noch immer ausgerichtet ist. Für Fans in Afrika bleibt das ein großer Schritt zu weltklassiger Basketball-Coverage.