Die Los Angeles Lakers haben sich von Center Deandre Ayton getrennt. Washington erhält den 28-Jährigen, die Lakers bekommen im Gegenzug Guard Jaden Hardy sowie zwei Second-Round Picks aus den Jahren 2031 und 2032, wie ESPN berichtete.
Dieser Trade kommt nur wenige Tage nach einem anderen großen Deal für L.A. Die Lakers hatten sich bereits mit den Utah Jazz auf einen Sign-and-Trade für Center Walker Kessler geeinigt. Mit Ayton gehen nun auch zwei First-Round Picks und zwei Pick Swaps, die jene Kessler-Transaktion kostet. Dafür sollen die beiden Second-Rounder aus Washington die Draft-Assets der Lakers wieder etwas aufpolieren.
Für Ayton selbst endet damit eine solide Saison in L.A. Der Center spielte alle 72 Regular-Season-Spiele und schoss im Schnitt 12,5 Punkte bei 67,1% Feldwurfquote dazu 8,0 Rebounds pro Spiel. In der Postseason zeigte Ayton beim First-Round-Sieg über Houston sein Potenzial: 11,8 Punkte auf 60,4%, 10,8 Rebounds und ein Block in sechs Spielen. Gegen Oklahoma City in der zweiten Runde aber fiel er ab auf 7,3 Punkte bei 45,2% und 7,8 Rebounds, während die Lakers sweept wurden.
Washington bekommt mit Ayton Unterstützung für seine Big-Man-Rotation, wo sich neben ihm nun auch Alex Sarr, der zweite Pick im 2024 Draft, und Anthony Davis, ein zehnmaliger All-Star, tummeln. Für die Wizards ist das Timing wichtig: Sarr laboriert an einer Fußverletzung und brauchte im vergangenen Monat eine Operation. Aytons Präsenz bietet der Frontline eine wichtige Absicherung während Sarrs Comeback.
Hardy wiederum war einmal Teamkollege von Luka Doncic in Dallas. Der 23-Jährige kam im vergangenen Jahr nach seiner Trades nach Washington und spielte 23 Spiele, in denen er 12,6 Punkte auf 44,3% Feldwurfquote erzielte, 42% von der Drei-Punkte-Linie traf und 1,7 Rebounds sowie 1,3 Assists beitrug. Er hat noch zwei Jahre Vertrag über 12 Millionen Dollar, mit einer Team Option für die Saison 2027-28.
Für die Lakers beginnt jetzt die Suche nach einem Backup-Center auf dem Markt. Andre Drummond, Jonas Valanciunas und Kevon Looney stehen laut Berichten auf der Liste möglicher Kandidaten.
Der Trade zeigt, wie schnell sich eine Roster im Sommer umformt. Mit Kessler und ohne Ayton haben die Lakers zwei völlig unterschiedliche Center-Profildaten: Kessler die junge athletische Verteidigung, Ayton die etablierte Scoring-Präsenz. Für deutsche Fans, die die Lakers verfolgen, ist der zentrale Punkt klar: Das Team investiert massiv in seinen Big-Man-Bedarf, zahlt dafür aber hohe Draft-Picks. Ob diese Umgestaltung in den Playoffs trägt, wird sich zeigen.