Chicago war Schauplatz eines kontrollierten Auftritts der Minnesota Lynx, die sich gegen die Chicago Sky mit 85:75 durchsetzten. Natasha Howard war dabei die überragende Kraft, erzielte 26 Punkte und schnappte sich 14 Rebounds. Besonders beeindruckend war ihre erste Hälfte: Howard traf 10 von 12 Schüssen und sammelte bereits neun ihrer insgesamt 14 Rebounds ein, was zu 20 Punkten in den ersten zwei Vierteln führte.
Die Lynx übernahmen früh die Kontrolle. Nach dem ersten Viertel führte Minnesota 24:22, dann legten sie in der zweiten Phase nach. Ein Three-Pointer von Antonia Delaere machte es 34:24, Chicago kam kurzzeitig auf 34:29 heran, doch Howard sorgte mit neun Punkten in den nächsten 18 Minuten Minnesotas dafür, dass die Gäste mit einer komfortablen 52:38-Halbzeitführung in die Kabine gingen.
Chicago kam in der zweiten Hälfte besser ins Spiel. Azurá Stevens, die ihr Saisondebüt nach einer Knochenprellung am linken Knie gab, initiierte einen 10:0-Lauf, der die Sky bis auf 63:57 heranführte. Stevens spielte 16 Minuten und erzielte sechs Punkte, unter anderem einen 15-Fuß-Jumper nach eigenem Rebound. Am Anfang des vierten Viertels hatte Minnesota immer noch 68:58 vor.
Trotz 19 Turnovers schloss Minnesota das Spiel souverän ab. Sydney Taylors Three-Pointer für Chicago brachte die Sky Anfang des vierten Viertels auf 70:67 heran, doch Kayla McBride antwortete mit zwei aufeinanderfolgenden Dreiern, was Minnesotas Vorsprung auf 76:67 ausbaute. Die Lynx (4:2) gewannen damit auch, weil ihre drei Starting Guards extrem zuverlässig waren: Courtney Williams erzielte 17 Punkte, Olivia Miles 14 und McBride 13. Zusammen kamen die drei auf 44 Punkte.
Für Chicago (3:3) reichte es nicht. Kamilla Cardoso trug 17 Punkte bei, Skylar Diggins 13 Punkte, sechs Rebounds und sechs Assists. Sydney Taylor kam von der Bank mit elf Punkten. Besonders bitter für die Sky: Sie hatten gerade am Sonntag Minnesota mit 86:79 besiegt, verloren dabei aber Rickea Jackson, ihre beste Scorerin, durch eine Knieverletzung, die die Saison beendet.
Ballports-Take: Howards Performance zeigt die Qualität, die Minnesota in der Frontcourt zur Verfügung hat. Für DACH-Fans, die die Lynx folgen, ist klar geworden, dass Howard und die konsistente Tripelbedrohung durch die Guards ein echtes Contender-Fundament bieten. Allerdings warnt der Turnovers-Wert (19) davor, dass diese Lynx-Version noch nicht perfekt ist. In den Playoffs könnte das zum Problem werden, wenn Gegner die Ballkontrolle stärker unter Druck setzen. Chicago bleibt mit der Jackson-Verletzung jetzt deutlich geschwächt und muss versuchen, ihre Playmaking-Last neu zu verteilen.