Die NFL lebt in einer goldenen Ära der Pass Rusher. League Executives, Coaches und Scouts haben mehr als 70 Stimmen abgegeben, um die besten zehn Edge Rusher der Liga zu bestimmen. Das Ergebnis ist eindeutig wie selten zuvor.
Myles Garrett von den Los Angeles Rams erhielt bei dieser ESPN-Umfrage etwas Außergewöhnliches: Auf jedem einzelnen Stimmzettel stand sein Name an erster Stelle. Diese einstimmige Bewertung ist die Ausnahme in diesem Ranking-Prozess, der normalerweise auch Gegenstimmen enthält. Garrett hat sich das verdient. In der vergangenen Saison stellte er einen NFL-Rekord auf: 23 Sacks in einer Spielzeit. Noch beeindruckender waren seine 33 Tackles for Loss, die zeigen, dass Garrett nicht nur im Pass Rush dominant ist.
Die Liga respektiert vor allem seine Kraft. Ein NFL-Koordinator beschrieb sie als vergleichbar mit der von Aaron Donald, wobei Garrett dennoch bei den Stimmabgaben deutlich dominanter wahrgenommen wird. "Er bekommt nicht genug Anerkennung dafür, wie kraftvoll er wirklich ist und was man davon spürt, wenn man nah dran ist", sagte ein Koordinator. Ein anderer betonte die mentale Komponente: "Er hat jede mögliche Hilfe gesehen, die eine Offense geben kann. Slides, Chips von Tight Ends und Running Backs, Laufspiele nur von ihm weg. Und er hat einen Game Plan oder einen Counter für alles." Garrett gewann auf mehr als 20 Prozent seiner 448 Pass-Rush-Versuche, obwohl er fast 30 Prozent der Zeit gedoppelt wurde.
Was ihn auszeichnet, ist die Konstanz unter Druck. 47 seiner insgesamt 125,5 Career Sacks kamen in Spielen, in denen sein Team zurücklag, der dritte höchste Wert seit die Individual Sacks 1982 offiziell gezählt werden. Seine achtspielrige Serie mit mindestens einem Sack pro Partie teilt sich den dritten längsten Streak aller Zeiten. Eine NFC-Executive fasste es so zusammen: "Seine Fähigkeit, die Line zu lesen und zu navigieren ohne viel unnötige Bewegung, ist Elite-Level." Hinzu kommt Garretts legendäre Fitness-Routine in der Offseason, die ihm hilft, diese Leistung Jahr für Jahr zu bringen.
Für deutsche NFL-Fans ist Garrett ein Lehrbuchbeispiel dafür, wie ein modern dominanter Pass Rusher funktioniert. Die Kombination aus roher Kraft, technischem Verständnis und mentaler Härte macht ihn unerschopfbar. Der Wechsel zu den Rams könnte für die kommende Saison bedeutsam sein, wenn es um AFC- und NFC-Überlegungen in den Playoffs geht. ballports-Fans sollten genau hinschauen, wie die Rams Garretts Talent im System einbinden. Ein Spieler dieser Kategorie kann eine ganze Defense zum Leben erwecken und Spiele im entscheidenden Moment drehen.