Chicago zeigte am Mittwochabend eine kollektive Leistung, die das Team dringend brauchte. Skylar Diggins steuerte 15 Punkte bei und führte gleich sieben Spielerinnen in die Scoring-Spalten, während die Chicago Sky die Portland Fire mit 101:78 besiegten. Mit diesem Erfolg beendeten die Sky ihre sechsspieliges Niederlagenserie und verbesserten ihre Bilanz auf 5:12.
Die Partie war lange ausgeglichen. Megan Gustafson traf einen Short Floater für Portland, das Spiel stand 50:50 mit noch 5:56 Minuten im dritten Viertel. Dann übernahm Chicago die Kontrolle. Diggins steuerte acht Punkte in einem Lauf bei, in dem die Sky 15 der nächsten 17 Punkte erzielten. Die Entscheidung fiel damit definitiv.
Sydney Taylor und Jacy Sheldon trafen je 14 Punkte für Chicago. Kamilla Cardoso erzielte 13 Zähler und holte acht Rebounds, während Azura Stevens 11 Punkte, 11 Rebounds und fünf Assists beisteuerte. Gabriela Jaquez und Aicha Coulibaly kamen ebenfalls auf je 10 Punkte. Die Sky zeigten ihre Kraft beim Wurf: 36 von 69 Versuche trafen sie (52 Prozent), netzten 56 Punkte in der Farbe ein und holten sich 22 Second-Chance-Points.
Portland reagierte mit zehn getroffenen Dreiern aus 25 Versuchen, insgesamt aber nur 26 von 69 Würfe getroffen (38 Prozent). Megan Gustafson sammelte 17 Punkte für die Fire (8:10), Sarah Ashlee Barker 13. Emily Engstler und Carla Leite addierten je 10 Punkte. An der Freiwurflinie bekam Chicago deutlich mehr Chancen: 23:16 für die Sky sprechen eine klare Sprache.
Die Serie zwischen beiden Teams endet am Freitag mit einem Rückspiel in Chicago. Im Saisonauftakt hatten die Sky die Fire schon 98:83 auf deren Heimatplatz besiegt.
für deutsche Fans ist dieser Sieg ein wichtiges Zeichen: Die Sky verfügen über eine beachtliche Tiefe im Kader, und Diggins als etablierte Leaderin kann diese Breite auch unter Druck aktivieren. Nach sechs Niederlagen in Serie droht schnell ein Spirale, die Partie gegen Portland zeigt, dass Chicago mental nicht eingebrochen ist. Wer die Sky verfolgt, sollte beobachten, ob diese Leistung haltbar ist oder ob es wieder Schwankungen gibt.