Napheesa Collier ist wieder im Trainingsbetrieb der Minnesota Lynx. Das Team gab die Rückkehr der fünffachen All-Star am Mittwoch bekannt. Ihre Genesung von Operationen an beiden Knöcheln verläuft planmäßig. Beide Verletzungen erlitten sich während der zweiten Halbzeit der WNBA-Saison 2025. Im Juli und August fehlte sie drei Wochen wegen einer Verletzung am rechten Knöchel, dann riss sie sich drei Bänder am linken Knöchel in den Playoffs. Die Operation am linken Knöchel erfolgte am 24. März, die am rechten Knöchel bereits im Januar. Damals war sie für vier bis sechs Monate ausfallend eingestuft worden.
Collier erzielte in der vergangenen Saison durchschnittlich 22,9 Punkte, 7,3 Rebounds, 3,2 Assists, 1,6 Steals und 1,5 Blocks. Sie schaffte es dabei in einen exklusiven Club: Sie wurde nur die zweite Spielerin in der WNBA-Geschichte, die in einer Saison über 50 Prozent aus dem Feld, über 40 Prozent von der Dreierlinie und über 90 Prozent von der Freiwurflinie traf. In der MVP-Abstimmung kam sie auf den zweiten Platz.
Ohne Collier haben die Lynx trotzdem dominiert. Mit einer Bilanz von 15 Siegen und 4 Niederlagen führen sie die Tabelle an. Der Grund liegt vor allem bei Rookie Olivia Miles, der zweiten Pick des Drafts. Miles legt 18,7 Punkte und 5,7 Assists pro Spiel auf. Collier sagte ESPN, dass Miles' starke Leistung ihr die Zeit gibt, um gewissenhaft in den Wettkampf zurückzukehren.
Colliers Rückkehr könnte die Lynx in eine noch dominantere Position bringen. Eine Kombination aus der etablierten Elite-Schützin und einer hochtalentierten jungen Playmaker-Partnerin wie Miles ist in der WNBA selten. Deutsche Fans sollten die Lynx im Auge behalten, da die Kombination aus Erfahrung und Rookies-Impact eines der interessantesten Team-Narrative der Saison darstellt. Miles' Debut ist in der globalen Basketball-Community bemerkenswert und zeigt, wie schnell talentierte Spielerinnen sich auf internationales Level einordnen.