HOUSTON - DeMeco Ryans machte es in der Rookie Minicamp unmissverständlich klar: Die Kultur der Houston Texans ist gesetzt. Die Neuzugänge müssen sich an das anpassen, was hier aufgebaut wurde und wie der Coach arbeitet. Nach dem ersten Tag des Rookie Minicamps sagte Ryans: "Ich muss nicht viel dazu sagen. Aber ich muss unseren Rookies trotzdem zeigen, wie das hier aussieht. Viele Jungs kommen von überall aus dem Land, von verschiedenen Colleges, wo alles anders läuft. Wir müssen ihnen einfach erklären, wie wir es in Houston machen."
Die Texans-Kultur dreht sich um gute Menschen mit dem sogenannten "SWAM"-Prinzip: Special Work ethic And Relentless Mindset. Seit Ryans 2023 das Ruder übernahm, stehen die Texans mit 32 Siegen an sechster Stelle aller Teams in dieser Zeitspanne. Ihre drei Playoff-Siege sind gemeinsam mit drei anderen Teams die viertmeisten. In jeder dieser drei Saisons gewannen die Texans die AFC South oder sicherten sich zumindest einen Playoff-Platz, scheiterten aber immer in der Divisional Round.
Die Defense ist das Markenzeichen von Ryans' Teams. 2025 erlaubten die Texans die wenigsten Yards pro Spiel (277,2) und die zweiwenigsten Punkte (17,4). Über drei Saisons rangieren sie mit 19 Punkten pro Spiel in der Abwehr auf Platz vier. "Es mag ein bisschen anders sein, aber wir glauben an unseren Weg hier," erklärte Ryans. "Wir denken, es funktioniert. Wir bauen es um die Menschen auf. Das wirst du merken, wenn du mit unserer Draft-Klasse sprichst."
Viele seiner Spieler haben beeindruckende Karrieren unter ihm gemacht. Defensive Ends wie Will Anderson Jr. und Danielle Hunter landeten in den All-Pro Teams. Cornerback Derek Stingley Jr. schaffte es ebenfalls. Safety Calen Bullock, Cornerback Kamari Lassiter, Linebacker Azeez Al-Shaair, Wideout Nico Collins und Quarterback C.J. Stroud spielten unter Ryans ihre ersten Pro Bowls. Dazu kommen Running Back Joe Mixon und Left Tackle Laremy Tunsil, die ebenfalls in seiner Amtszeit Pro Bowls erreichten.
Eine Voraussetzung der Texans-Kultur ist Charakter. Das ist die Grundlage für einen gesunden Umkleideraum. Houston zeigte Mentalität, indem sie sich 2023 von einem 0-2-Start und 2025 sogar von 0-3 zurückkämpften. Bei seinen neuen Draft-Picks sieht Ryans genau diese Qualität. Angeführt werden sie von First-Round-Pick Guard Keylan Rutledge sowie den Second-Round-Picks Defensive Tackle Kayden McDonald und Tight End Marlin Klein. Ryans betonte, dass es nicht nur um Talent ging, sondern auch um die menschliche Komponente. "Rutledge zum Beispiel. Ein wirklich toller Kerl, liebt Football," sagte Ryans. "Er war bereit, heute die Pads anzuziehen, also musste ich ihn bremsen. Es ist spannend, mit diesen Jungs zu arbeiten. Meine Hauptbotschaft für sie ist: Es geht nicht darum, heute perfekt zu sein. Ich will nur sehen, wie sie sich von Tag zu Tag entwickeln."
Obwohl Rutledge erst wenige Wochen unter Ryans ist, versteht er bereits, warum sein neuer Coach so erfolgreich war. "Er hat einfach eine Freude am Spiel, eine echte Liebe zum Football," sagte Rutledge. "Das kann man spüren. Das strahlt auf dich ab. Er liebt den Ball. Er liebt es, mit jungen Spielern zu arbeiten. Man spürt einfach diese Freude und diese Liebe zum Spiel."
Ballports-Take: Ryans schafft es, eine klare Identität zu etablieren, die nicht nur auf X und O basiert, sondern auf Charakter und Mentalität. Für deutsche Fans, die die Texans verfolgen, ist das interessant zu beobachten: Ein europäischer Coach würde vermutlich ähnlich strukturiert arbeiten, aber Ryans zeigt, dass intensive Vorbereitung und emotionale Intelligenz im NFL-System genauso entscheidend sind. Die Tatsache, dass die Texans von 0-3 aus 2025 zurückkamen, unterstreicht, dass diese Kultur funktioniert. Keylan Rutledge als Guard im ersten Pick ist ein Zeichen, dass die Texans ihre Offensive Line stärken wollen – das sollte C.J. Stroud zugute kommen.