Jalen Williams hat in seiner Rehabilitation von einer Oberschenkelverletzung keinen Rückschritt erlitten, auch nachdem er in Spiel 6 zum Einsatz kam. Das teilte Oklahoma-City-Coach Mark Daigneault vor dem entscheidenden Spiel 7 gegen San Antonio mit. Allerdings wird Williams für die Partie am Samstagabend nicht zur Verfügung stehen. Seine zehn Minuten Spielzeit in Spiel 6 waren wenig ertragreich, und der Neuling brauchte danach mehr Zeit zur Genesung.
Daigneault beschrieb Williamss Zustand als stabil. Der Guard komme aus dem Spiel gut heraus für seinen aktuellen Rehabilitationsprozess, sagte der Coach. Sollte Oklahoma City die Serie gegen San Antonio gewinnen, werde Williams seine Reha fortsetzen und den gleichen Ansatz in den Finals anwenden.
Für Williams ist es bereits die zweite Spielzeit hintereinander, in der ihn eine schwere Verletzung während der Playoffs heimsucht. In diesem Jahr war es zunächst eine Oberschenkelverletzung aus der Offsaison, die ihn beeinträchtigte. In Spiel 2 der Serie gegen San Antonio verschlimmerte sich die alte Verletzung am linken Oberschenkel. Er hatte bereits in Spiel 2 der ersten Playoff-Serie mit der gleichen Verletzung zu kämpfen und fehlte daraufhin sechs Spiele, bevor er für Spiel 1 gegen San Antonio zurückkehrte.
Vorig Jahr spielte Williams trotz eines gerissenen Ligaments im Handgelenk und half Oklahoma City, seine erste NBA-Meisterschaft zu gewinnen. Falls die Thunder die Spurs bezwingen, beginnen die NBA Finals am Mittwoch in Oklahoma City gegen die New York Knicks.
Ballports-Take: Williams hatte in der regulären Saison bereits mit Verletzungspech zu kämpfen, doch dass er überhaupt in den Playoffs dabei ist, zeigt Charakter. Für Fantasy-Basketball-Spieler ist Williamss Verfügbarkeit für die Finals ein kritischer Monitor, sollte OKC weiterkommen. Der junge Guard hat Potenzial, doch die Oberschenkelverletzung ist tückisch und kann Leistung beeinträchtigen. DACH-Fans sollten im Auge behalten, ob die Thunder es bis zu ihrer nächsten Meisterschaftschance schaffen und welche Rolle Williams dann spielt.