Die New York Knicks haben ihren neuen Backup-Center gefunden. Andre Drummond einigt sich auf einen Einjahresvertrag über 3,9 Millionen Dollar mit dem Team, wie ESPN berichtet. Der Move kommt nicht von ungefähr: Mitchell Robinson, der bisherige Backup neben Karl-Anthony Towns, wechselt zu den Boston Celtics. Robinson unterschreibt dort einen Dreijahresvertrag im Wert von 47,4 Millionen Dollar. Knicks-Chairman James Dolan hatte sich gegen einen Luxussteuer-Second-Apron ausgesprochen, weshalb ein Halten Robinsons nicht in Frage kam.
Drummond bringt ähnliche Qualitäten mit wie Robinson, insbesondere im Rebounding. Während seiner Zeit bei den Detroit Pistons führte er die NBA sieben Saisons hintereinander bei den Offensiv-Rebounds an. Vier Mal gewann Drummond die Rebounding-Statistik der gesamten Liga, zuletzt von 2017 bis 2020. Der 30-Jährige spielte zuletzt zwei Saisons für die Philadelphia 76ers, wo er hinter Joel Embiid zum Einsatz kam. In 103 Spielen für die 76ers erzielte er durchschnittlich 6,8 Punkte und 8,2 Rebounds bei 19,2 Minuten pro Spiel, davon 48 von vorne herein geplant.
Drummond hat in seiner 14 Jahre währenden Karriere zweimal den All-Star-Status erreicht. Seine Karriere-Durchschnitte: 12,1 Punkte und 11,9 Rebounds pro Spiel. Sein bestes Jahr war 2017-18, als Drummond 15 Punkte, 16 Rebounds, 3,0 Assists, 1,6 Blocks und 1,5 Steals im Schnitt auflegte. Für die Knicks soll er jetzt das erledigen, was Robinson gemacht hat: Nachschub auf der Five-Position bieten und mit Defensiv-Energie und Rebounding-Präsenz helfen.
für deutsche Basketball-Fans ist Drummonds Verpflichtung vor allem deshalb interessant, weil die Knicks nach ihrem NBA-Championship-Gewinn weiterhin Ambitionen haben. Ein etablierter Rebounder in der Rotation zu haben, der auch noch deutlich unter Luxussteuer-Schwellwert agiert, ist ein klassischer Smart Move im modernen Basketball. Drummond muss beweisen, dass er Robinson auf einem ähnlichen Level ersetzen kann, ohne die Bank zu sprengen.