Die Oklahoma City Thunder und die San Antonio Spurs stehen sich in der Western Conference Finals gegenüber und haben nach vier Spielen gleich viele Siege auf dem Konto. Die Thunder führen die Western Conference mit 64 Siegen und 18 Niederlagen an, die Spurs folgen mit 62-20. In Spiel vier setzte sich San Antonio mit 103-82 durch. Victor Wembanyama war mit 33 Punkten die Schießmaschine der Spurs, während Shai Gilgeous-Alexander die Thunder mit 19 Punkten anführte.
Jetzt geht es nach Oklahoma City zum Spiel fünf am Dienstagabend um 20:30 Uhr MEZ. Die Thunder sind Favoriten mit einer Quote von 5,5 Punkten. Oklahoma City hat sich in dieser Saison als defensive Festung erwiesen. Mit durchschnittlich 107,9 zugelassenen Punkten pro Spiel sind die Thunder die zweitsparsamste Verteidigung der Liga. Auch beim Schießen lässt Oklahoma City wenig zu, Gegner treffen gegen die Thunder nur 43,7 Prozent ihrer Würfe. San Antonio wiederum ist defensiv eine solide Einheit mit 111,5 zugelassenen Punkten pro Spiel, Platz vier in der Conference. Die Spurs halten Gegner auf 45,1 Prozent Feldwurfquote.
In den letzten zehn Spielen zeigten die Thunder eine deutlich bessere Bilanz. Sie gewannen acht von zehn Spielen und scoreten dabei durchschnittlich 117,3 Punkte bei einer Feldwurfquote von 48,4 Prozent. Gilgeous-Alexander war über diesen Zeitraum unstoppable und legte 27,0 Punkte pro Spiel auf. Die Spurs hingegen gingen 6-4 aus ihren letzten zehn Spielen, schossen dabei ebenfalls starke 47,0 Prozent und scoreten 117,0 Punkte. Wembanyama war auch hier dominant mit durchschnittlich 25 Punkten, 11,5 Rebounds, 3,1 Assists und beeindruckenden 3,1 Blocks pro Spiel. Devin Vassell half bei den Dreiern aus, traf über die letzten zehn Spiele 2,7 Dreier pro Partie.
Bei der Drei-Punkte-Quote ist die Serie eng: Oklahoma City macht 13,8 Dreier pro Spiel und liegt damit nur 0,8 Treffer über dem, was San Antonio durchschnittlich zulässt. Umgekehrt schießen die Spurs 13,6 Dreier pro Spiel, was 0,7 weniger ist als die Thunder durchschnittlich erlauben. Für Oklahoma City ist Cason Wallace mit 8,6 Punkten und 3,1 Rebounds pro Spiel ein solider Contributor, der aber nicht in die Nähe der Stars kommt.
Verletztenseite unterscheidet sich deutlich. Die Thunder müssen auf Jalen Williams verzichten, der mit einer Oberschenkelverletzung zu kämpfen hat. Ajay Mitchell ist mit einer nicht näher benannten Verletzung raus, und Thomas Sorber fehlt seit Saisonbeginn mit Knieproblemen. Die Spurs haben mit David Jones Garcia nur einen Spieler langfristig ausfallen, der mit einer Knöchelverletzung die Saison beendet hat.
Ballports-Take: Das ist eine Serie auf höchstem Niveau zwischen zwei Defensiv-Maschinen, und das macht sie für Basketball-Fans spannend und für Scoreboards manchmal frustrierend. Wembanyama zeigt, warum er eine der wertvollsten Figuren der Liga ist, und Gilgeous-Alexander antwortet mit konstanter Brillanz. Für DACH-Fans lohnt sich jedes Spiel: Beide Teams spielen intelligent, strukturiert und ohne unnötige Schnörkel. Die Frage ist nicht wer gewinnt, sondern wie nah die Spiele beieinander liegen. Spiel fünf in Oklahoma City wird entscheidend sein wer den ersten großen Vorteil in dieser Serie bekommt.