Die Phoenix Mercury reist nach New York, um gegen die Liberty anzutreten. Das Spiel findet am Freitag um 19:30 Uhr EDT statt. Phoenix befindet sich in einer schwierigen Phase und hat vier Spiele in Folge verloren. Das Team steht mit einer Bilanz von 2-6 da und belegt den dritten Platz in der Western Conference. New York präsentiert sich dagegen deutlich stabiler mit 4-4 Siegen und führt die Eastern Conference mit 2-0 an.
Die Liberty haben zuhause große Stärke gezeigt. In der vergangenen Saison gewannen sie 17 von 5 Heimspielen und insgesamt 27 von 17 Spielen. Defensiv erlaubten sie gegnerischen Teams durchschnittlich 80,3 Punkte pro Spiel bei einer Feldwurfquote von 42,4 Prozent. Phoenix hingegen hatte in der Vorsaison auswärts 12 von 10 Spiele gewonnen, insgesamt aber nur 27 von 17 Siege erreicht. Die Mercury-Defensive gab gegnerischen Teams 80,1 Punkte pro Spiel auf, während diese 42,7 Prozent aus dem Feld trafen.
Bei New York sind mehrere Spielerinnen angeschlagen. Sabrina Ionescu fehlt mit Rückenproblemen und wird von Tag zu Tag bewertet. Satou Sabally kann nicht spielen, weil sie krank ist. Marine Fauthoux fällt mit einer Knieverletzung aus. Phoenix muss auf Sami Whitcomb verzichten, die ebenfalls mit Knieverletzung ausfällt.
Ballports-Take: Phoenix befindet sich in einer kritischen Phase der Saison. Die vier Niederlagen nacheinander zeigen, dass defensiv und offensiv etwas nicht funktioniert. Gegen eine Liberty-Mannschaft, die zuhause eine Festung ist, wird es für die Mercury eine große Herausforderung. Für DACH-Fans, die die Mercury verfolgen, ist dieses Spiel ein Wendepunkt-Test. Können sie ihre Probleme schnell lösen, oder droht eine noch tiefere Krise? Die Aufstellung bei New York ist angeschlagen, was Phoenix eine kleine Chance bietet, aber nicht genug, um die Formkrise zu ignorieren.