Die Indiana Fever wollen ihre beeindruckende Serie an der eigenen Halle fortsetzen. Mit vier Heimsiegen in Folge empfangen die Fever am Donnerstagabend um 19 Uhr EDT die Chicago Sky, ein Team das derzeit massiv mit Ausfällen kämpft.
Indiana steht mit einer 6-5-Bilanz und 2-2-Rekord in der Eastern Conference deutlich besser da als die 4-8-Sky, die gegen Konferenzgegner nur 1-4 gewinnen. Die Fever haben zudem in neun ihrer letzten zehn Spiele gewonnen und mit 86,6 Punkten pro Partie angegriffen. Chicago hingegen verlor acht seiner letzten zehn Begegnungen und gibt durchschnittlich nur 79,5 Punkte ab.
Die Quoten sprechen ebenfalls für Indiana. Die Fever sind neundreiviertel Punkte Favorit, und wer auf ein tiefes Spiel setzen möchte, kann den Over bei 170,5 Punkten wählen.
Caitlin Clark ist für Indiana die Hauptdrehscheibe. Die Fever-Guard wirft mit 38,3 Prozent und legt im Schnitt 18,7 Punkte auf. Kelsey Mitchell steigerte sich in den letzten zehn Spielen sogar auf 19,6 Punkte pro Nacht. Auf Chicagos Seite leistet Kamilla Cardoso mit 12,3 Punkten und neun Rebounds gute Arbeit, trägt aber eine schwache Offensive mit nur 80,2 Punkten pro Partie mit sich. Indiana erlaubt Gegnern 85,6 Punkte, weshalb die Defensive ein Knackpunkt für die Sky wird.
Ein großes Problem für Chicago ist die Verletzungssituation. Courtney Vandersloot fällt mit einer Knieverletzung aus, Rickea Jackson fehlt die ganze Saison über ebenfalls wegen einer Knieverletzung, und DiJonai Carrington ist mit einem Fußproblem außer Gefecht. Chicago verliert dadurch erheblich an Flexibilität und Ballhandling. Immerhin: Rachel Banham macht in den letzten zehn Spielen durchschnittlich 1,3 Dreier pro Partie, kann also Streiche spielen.
Die Fever sind besonders treffsicher von jenseits der Linie. Mit 9,1 gemachten Dreiern pro Partie schießen sie 2,3 mehr als Chicago im Schnitt zulässt. Das ist eine klare statistische Lücke, die Indiana ausnutzen sollte. Defensiv ist Chicago dennoch stark bei den Offensiv-Rebounds, führt die Liga mit 25,4 pro Spiel an und wird nicht leicht abzuschießen sein.
Für German-Basketball-Fans ist dieses Spiel ein guter Indikator für die Form der Fever im Saisonverlauf. Caitlin Clark bleibt die spannendste Rookin in der WNBA und ihre konsistenten Leistungen um 18-19 Punkte pro Nacht zeigen, dass sie sich etabliert hat. Sollte Indiana gegen geschundene Chicago gewinnen, festigt sich die Fever immer mehr als Eastern-Conference-Kraft. Fans, die ballports folgen und sich für WNBA interessieren, sollten auf Clarks Schussdaten achten: Trefferquoten über 38 Prozent sind für eine Rookin außergewöhnlich und deuten auf eine reife Offensive hin.